Кстати, Шулявский меня не видел, его провели через тайный вход с улицы. Но князь не догадывался, что я нашел способ подслушивать разговоры в его кабинете. Думаю, вместо обещанного миллиона пан Анджей получил бы нож в сердце, уж слишком жаден Игорь Борисович.

Меня постигла бы такая же участь, но снова спасли длинные уши — Юсуфов отдал приказ о моем убийстве. Наверное, новый кандидат нашелся на место секретаря. Вечером мне поручили доставить письмо в самый конец Фонтанки — туда бы и сбросили мое тело.

Приглашение на свадьбу от Северского поступило накануне, я просто не успел о нем доложить. Забрав закладную (Юсуфову подложив копию), я отправился сюда. Письмо от имени князя и доверенность написал уже по дороге, благо печаткой с инициалами Юсуфова обзавелся заранее. Оставалось получить вексель. Уже нотариусов вызвал, уже в руках подержал — и тут Северские в Петербург собрались. Что прикажете делать?

— А Шулявский?

— Пока перед десертом все гуляли, я его комнату обыскал. Зря поляк сережки при себе держал, живым бы уехал. Когда ночью я вышел из покоев князя, услышал: кто-то спускается. Аккуратно выглянул — Тучин. Мысль и мелькнула, как сережки заполучить. Потом ему улики и подбросил.

— А вы не боялись, что Юсуфов предпримет розыск, когда ему доложат, что вы не появились на Фонтанке? — спросил Тоннер.

— Я и о том позаботился. В кухмистерской, куда зашел перекусить перед дорогой, обедал господин, отдаленно меня напоминавший. Я предложил за небольшую плату принять участие в розыгрыше доброго приятеля, поджидавшего меня на Фонтанке. Одолжил крылатку, показал, как прихрамываю…

— Вы — чудовище! — Денис бросился с кулаками на Рухнова.

Исправники с трудом скрутили разъяренного юношу.

— А на суде дадите показания против Юсуфова? — спросил у Рухнова Терлецкий.

— На суде? — усмехнулся Рухнов. — Сомневаюсь, что я до него доживу. У Юсуфова везде связи имеются. Зарежут меня прямо в тюрьме.

— Мне вас, голубчик, нисколечко не жалко, — припечатала старуха Северская.

— А кто мне рисуночки отправил? — спросила вдруг Маша Растоцкая. Все тайны прошедших трех дней были раскрыты, кроме одной, касавшейся непосредственно ее.

— Как кто? — удивился Рухнов. Уголки его губ ехидно скривились. Хорошо Маша на него уставилась, не заметила, как густо покраснел Митя. — Это…

— Это Михаил Ильич послал, — перебил Рухнова Терлецкий. Тот изумленно на него уставился, но Федор Максимович так многозначительно поиграл желваками, что преступник препираться не стал.

— Ну да! Я же чудовище!

— Павсикакий Павсикакиевич! — начальственным тоном проговорил Мухин. — Когда мерзавца в тюрьму повезете?

— Думаю, завтра, Осип Петрович.

— Не упустите, как ямщика!

— Виноват, больше не повторится. Самолично сопровожу.

— Мы всех троих вместе свяжем, никуда не сбегут, — подтвердил Степан.

— Троих? — удивился Мухин.

— Петушкова, Пантелея и хромого.

— Петушков? — удивилась Елизавета. — Он сбежал давным-давно. Когда Рухнов скатерть дернул. Думаю, след уже простыл…

— Как сбежал? — Киросиров плюхнулся на стул и схватился за сердце.

— М-да, дела! — возмущенно проговорил генерал. — Придется ехать мне. Ну и блюстители, двоих за день упустили.