Бутылка с текилой моментально сдалась напору опытных рук- но исключительно по причине винтовой пробки.
- Победа, Александр Яковлевич, победа!!!
"Блин, не кабинет, а проходной двор какой-то!"
Вошедший быстрым шагом его превосходительство генерал-губернатор Духовский выглядел весьма возбужденным - правда, в самом хорошем смысле этого слова. Глаза горели, большие усы грозно топорщились, в правой руке был зажат бланк телеграммы-"молнии", а сама фигура выражала крайнюю радость и чуть ли не победный экстаз!.. В общем, сразу было понятно, что его просто-таки распирает какая-то важная новость. Наткнувшись взглядом на картину дегустации алкогольных напитков (прямо на служебном месте?!), глава военной и гражданской администрации Приамурья резко остановился и с недоуменной укоризной протянул:
- Господа?!?
- Сергей Михайлович, прошу не судить строго: мы сочли уместным немного помянуть светлую память его императорского высочества Алексея Александровича.
- О!..
Недовольная складка меж седыми генерал-губернаторскими бровями немедля разгладилась - а его заместитель с некоторым удивлением обнаружил на столе третий бокал, пустой и при этом накрытый тоненьким ломтиком черного хлеба.
- Ну, в таком случае, полагаю...
Четвертый бокал появился составил компанию своим собратьям - и разумеется, пустым оставался недолго.
- Светлая память и вечный покой.
Дружно приняв опечаленный вид, уже три высокопоставленных чиновника слегка злоупотребили своим положением (в пределах ста грамм текилы, не больше), помянув почившего в бозе генерал-адмирала.
- Кстати, господа: вы в курсе, что уход из жизни великого князя сопровождался неким скандальным происшествием?..
Общеизвестно, что мужчины в отличие от женщин не сплетничают, поэтому два генерала просто уставились на надворного советника с явным вопросом в глазах - и не менее явным пожеланием того, чтобы он всенепременно продолжил свой, хе-хе, доклад.
- Как мы знаем, его императорское высочество скоропостижно скончался от сердечного приступа в своем парижском особняке. Так вот: той же ночью неустановленные личности похитили коллекцию драгоценностей Великого князя, а так же совершили насилие над его последней... Гм, пассией.
Губернатор и его заместитель быстро переглянулись.
- Если не ошибаюсь, некоей Элизой Балеттой?
- Ваша память безукоризненно точна, Сергей Михайлович - именно она и есть, бывшая балерина Михайловского театра. Ворвавшиеся под покровом темноты, негодяи забрали почти все подарки покойного и даже имеющиеся при ней денежные суммы.
- Как это низко!..
Подтвердив легким кивком, что всемерно разделяет благородное негодование Гродекова, князь дотянулся до верхнего ящика служебного стола и извлек на свет небольшую кипу французских газет.
- Прошу, господа.
Господа свежей заграничной прессой (всего-то двухнедельной давности) не побрезговали, разделив оную согласно служебному положению. То есть генерал-губернатору досталось две газеты, а его товарищ удовольствовался одной.
- М-да... Как все же пали нравы в бель Франс!
Осуждающе пошевелив ухоженными усами, Духовский вдруг вспомнил причину своего появления и резко просиял: