Заняв освободившееся место отошедшего в сторону мага и обведя взглядом собравшихся, не мог не отметить, как тут же переглянулись некоторые из них. Мысленно усмехнувшись, но внешне оставшись абсолютно невозмутимым, я начал говорить:

- Граждане Рэйтерфола, - мой голос, на который влияло заклинание, прокатился по притихшему залу, - наш лорд Драйторн поручил мне сообщить вам радостную весть! Спустя долгие дни ожидания, мы, наконец, получили новости от особого спасательного отряда, который возглавляют фаргранды Сидиус Хартриган и Харуд Чидиант. К нашему счастью, им удалось достигнуть Афилема и подготовить портал к активации! Теперь всё, что нам с вами остаётся, это пробиться к городской портальной площади и покинуть Рэйтерфол!

От моих слов люди заметно оживились, встрепенулись и стали тихонько переговариваться, передавая сказанное дальше за пределы зала, тем, кому не хватило здесь места, а их глаза заблестели разгорающейся и позабытой было надеждой на спасение. Дав им ещё несколько секунд, я поднял ладонь.

- Однако, есть и не столь радостные новости.

Гомон удивлённо стих и на мне сосредоточились напряженные взгляды.

- К сожалению, магической силы портала хватит лишь на одну вспышку телепортации, которая способна перенести не более трёх тысяч человек. А это значит, что семьсот восемьдесят шесть человек будут вынуждены остаться здесь.

Изумление, неверие и шок - все эти чувства словно окатили их холодной водой, захлестнув с головой. Но вместе с этим я отметил и постепенно нарастающее проявление мрачной решимости на многих лицах. И, не став долго выжидать, я вновь приковал к себе внимание бурлящей толпы, ещё не успевшей как следует прийти в себя:

- Как вы понимаете, ситуация очень непростая. И, в связи с этим, было решено объявить набор добровольцев, которые войдут в когорту тех, кто будет защищать отступающих до самого конца. Не буду врать - вероятность выживания оставшихся крайне мала, хотя не исключено и то, что телепортация сработает и на них. И поэтому.., - я споткнулся, но, сглотнув, стиснул кулаки и быстро взял себя в руки, - ...поэтому король Дэриор Брантар Драйторн Рэйтерфолский принял решение возглавить отряд добровольцев и пожертвовать своей жизнью ради спасения своего народа!

Это известие вызвало не менее бурную реакцию, чем предыдущие. Ещё бы - ведь сам Король решил остаться! И если столь могучий человек отважился на такой серьёзный шаг, то, может, не стоит малодушничать, а следует набраться храбрости и встать рядом с ним плечом к плечу? К тому же, как сказали, есть шанс того, что их всё же телепортирует вместе с остальными…

Желая закрепить их сомнения и расставить все точки над “и”, я не стал медлить и объявил, выпрямившись и расправив плечи:

- Поддерживая нелёгкий выбор нашего благородного правителя, я так же решил войти в когорту добровольцев, дабы прикрыть спины и дать шанс на спасение своим согражданам, жителям Рэйтерфола! - сделав небольшую паузу для того, чтобы до всех дошел смысл сказанного, я продолжил: - А теперь я попрошу всех, кто желает стать добровольцем, выйти вперёд, а затем громко и чётко назвать своё имя фаргранду Сиэрду!