Я глубоко вздохнул.

- С этим сложно не согласиться. Впереди ждёт ещё тот “весёлый” забег.

- Это точно. - Барон несколько секунд задумчиво смотрел на меня. - Знаешь, если честно, то я бы предпочёл, чтобы ты поглотил меня.

Я удивлённо выгнул бровь.

- Но?

- Всегда есть это лядское “но”, верно? - Дэриор криво улыбнулся. - Но я порасспрашивал Харлена об особенностях твоей расы и был вынужден отказаться от этой затеи. Ведь если ты применишь на мне свою жертвенную метку и я стану твоей частью, то мало того, что яд мещеракса разольётся по твоим венам и отравит тело, так ты ещё и потеряешь способность к превращению в других существ до тех пор, пока будет идти закрепляющая трансформация.

- И это не говоря о том, как местные жители воспримут то, что я сожрал их короля, - иронично добавил я.

- О, так ты тоже об этом думал? - улыбка Драйторна стала шире.

Я хмыкнул.

- А как же. Жалко, знаете ли, отдавать столько униаров силзверам. Да и о статусе короля не грех было помечтать.

Барон хотел было что-то на это ответить, но вдруг побледнел и скривился. Зажмурившись и дождавшись, когда приступ боли пройдёт, он облегчённо выдохнул и медленно открыл глаза.

- Баглорд не прекращает настойчиво напоминать, что моё время на исходе... Саргон, - Дэриор поднял усталый взгляд, - можно попросить тебя о небольшой услуге?

- Разумеется, милорд, - я не колебался ни мгновения.

- Хорошо... Будь добр, возьми этот ларец и приложи большой палец к тлеющей руне.

Я подошел к столу и взял в руки красную шкатулку толщиной с пухлую книгу. Её гладкая, лакированная поверхность приятно холодила кожу, и при прикосновении возникало странное ощущение покалывания в ладонях. Нахмурившись, я немного помедлил, разглядывая поблескивающий символ на месте замка, но затем всё же прижал к нему палец - меня тут же охватило чувство, словно по всему телу прошлась волна энергии, и руна на долю мгновения стала ярче.

- А теперь дай его мне. - Когда я передал ослабевшему барону шкатулку, он тоже прижал палец к символу, а потом тяжело вздохнул и морщины на его лице разгладились. - Ну вот и всё. Теперь, кроме меня, тебя и ещё одного человека, его никто не сможет открыть. Нет, попытаться, конечно, всегда можно, но в этом случае то, что внутри, с высокой вероятностью будет уничтожено. Держи.

Нахмурившись, я принял из его рук таинственный ларец.

- Спрячь его пока в свою схроновую сумку. А если тебе всё же посчастливится выжить и выбраться из Рэйтерфола, то тогда можешь его открыть и ознакомиться с содержимым. Ну а дальше… - барон мягко улыбнулся, - дальше поступай, как сочтёшь нужным.

Дриар тут же сковало холодом.

Внимание! Получено задание “Последняя воля Короля”!

Король Рэйтерфола Дэриор Брантар Драйторн передал вам магический ларец и попросил открыть его только тогда, когда вы выберетесь из окружения, покинете город и окажетесь в безопасности.

Награда за выполнение: содержимое ларца.

Бросив последний задумчивый взгляд на шкатулку, я переместил её в схрон и в уважении склонил голову.

- Обещаю в точности исполнить вашу просьбу, милорд.

- Спасибо, Саргон. Никогда бы не подумал, что скажу это лимраку, но ты верный и благородный воин, друг мой, и я рад, что Древние свели вместе наши Пути Силы.