- Отправляемся в Афилем. - Мрачный Сидиус поднялся на ноги и вложил меч в ножны. - А в пути по длительности светового дня определим, какое сейчас время года.

- Только спускаться будем по этой стороне, - вдруг глухо сказал Харуд, замерев на самом краю обрыва и не отрываясь смотря вниз.

- Почему?

- Именно здесь упал Келлер.

***

По пустынной дороге скакал отряд хорошо вооруженных всадников: восемь облачённых в утеплённую броню человек, лица которых скрыты капюшонами, а под ними самые крепкие кони, каких только они смогли купить в ближайшем с границей Глухолесья поселении.

Миновав несколько уже убранных к зиме гречишных, пшеничных и кукурузных полей, местами припорошенных снегом, всадники поднялись на очередной холм и остановились, рассматривая открывшийся их взгляду посад, что ютился под стенами расположенного рядом с широкой рекой города и сплошь состоял из деревянных домиков, из труб которых в вечереющее небо поднимались столбы белого дыма, а в окнах блестел свет от разгорающегося очага и зажженных свечей.

Сидиус повернул голову к Шейди.

- Посылай сигнал. - Он вновь перевёл усталый взгляд на возвышающиеся стены города. - Мы добрались до Афилема.

P.S.

Если ещё кто не знает, то в первой книге, "Возрождение", появилась иллюстрация в 15 главе, нарисованная специально для пдм) Если не видели, то можете сходить посмотреть)

Глава 12.

Я стоял у края смотровой площадки и крепко стискивал перила полуовального балкона, которому надлежало стать трибуной для обращения к жителям Рэйтерфола, что сейчас шумно толпились в тесном зале внизу. Скользя взглядом по усталым лицам людей, донельзя измученных постоянным приёмом алхимии и недоеданием, в моей голове невольно возникали мысли об их будущем. Ведь если нам повезёт и мы пройдём последнее испытание, телепортируемся в Афилем и выживем, то что же будет дальше? Потеряв в безжалостном горниле войны многих близких людей, дом, имущество и родные земли, как в дальнейшем сложится их судьба? Теперь, став силпатами, многие ли продолжат следовать Путём Силы или откажутся от могущества, предпочтя дорогу мирян? Да и будет ли она у них вообще, свобода выбора? Мы ведь не знаем и можем лишь гадать, как отреагирует Афилем, когда к ним из портала явится почти три тысячи силпатов…

Я тяжело вздохнул и помассировал покрасневшие глаза.

Слишком много мыслей о других, о чужой жизни и судьбе, когда самое время подумать о своей собственной…

Подошедший Демонариум хлопнул меня по плечу.

- Ну что, готов? Думаю, больше не стоит тянуть.

Взглянув на него, я кивнул.

- Да, согласен. Начинаем.

- Ага. - Скривившись и цокнув языков, маг вышел на середину балкона, вскинул руки и громогласно пробасил усиленным магией голосом: - Всем успокоиться и молчать! Сейчас будет говорить ваш трогранд, Саргон!

Я хмыкнул. Дэм, как обычно, сама любезность во плоти. Собственно, из-за того, что публичные выступления явно не его конёк, на меня и переложили сию почётную миссию. Намного проще, конечно же, было бы оповестить всех по мыслеречи, но наш показатель харизмы сильно уступал значению лорда Драйторна, поэтому мы не могли охватить всех рэйтерфолцев, а сам барон, увы, не мог её использовать из-за пагубного влияния на свой организм яда мещеракского гробовщика. К тому же, люди намного спокойнее воспримут грядущую новость, услышав её от того, кого они могут видеть собственными глазами.