Налет.
В квартире ювелира Громова, хозяина магазина на Арбате, отмечали сразу два события – день рождения супруги Калерии Викторовны и новый большевистский закон, разрешавший частную торговлю.
Гость шел все больше солидный. Торговцы галантерейными товарами, меховщики, мануфактурщики, владельцы дорогих обувных и конфекулонных магазинов.
Для украшения собрания был приглашен писатель Арнаутов и несколько артистов.
За огромны роялем уже разминался самый известный в Москве кинотапер Лео Стефан. Гости несли цветы и подарки. Дамы, как новогодние елки, были увешены драгоценностями.
Рядом с праздничным столом стоял еще один, на нем возлежал исполненный на заказ торт в виде перстня с инициалами новорожденной.
Сначала курили, шушукались, слушали знаменитого тапера.
Наконец, сели за стол.
Первый тост подняли за хозяйку.
Внезапно в прихожей прозвучал звонок.
Горничная бросилась открывать.
Раздался какой-то шум и в комнату вошли четыре элегантных человека в масках, с маузерами в руках.
– Господа, – сказал одни из них по-французски, – мы поздравляем новорожденную.
Он подошел к столу, налил в бокал шампанского, выпил.
– А теперь дам прошу снять украшения, мужчин выложить на стол портмоне, часты, перстни, цепочки и наличные деньги. Вы понимаете французский язык.?
– Они просят вас сдать драгоценности, – перевел Арнаутов, – иначе застрелят.
– Благодарю Вас, месье, для писателя вы весьма образованы.
Один из налетчиков начал обходить стол и собирать часы, кольца, браслеты, бриллианты, портсигары.
Он подошел к Арнаутову, взял в руки его серебряный портсигар и часы.
– Мы не грабим нищих, месье, – он положил вещи на стол, но деньги взял.
– Господин Громов, пройдемте в кабинет, там Вы откроете сейф.
За столом тихо рыдали женщины. Только меховщик с Петровки налил себе водки, выпил и закусил балыком.
Главарь и Громов вернулись.
– Прошу всех в ванную комнату.
Гостей гурьбой погнали в коридор.
– Все? – спросил главарь.
– До одного.
Тогда он вышел, открыл дверь и в квартиру вошла высокая, красивая женщина. Она курила папиросу из длинного черного мундштука.
– Ну как?
– Весьма прилично.
– Тогда прошу к столу. Неудобно не выпить за здоровье новорожденной.
Они наполнили бокалы и выпили.
– Кстати, – сказал женщина, – не забудьте протереть бутылки, фужеры и приборы.
Квартира Леонидова.
Маленькая кошечка обежала квартиру, обнюхала углы, даже на поленцу залезла.
Леонидов, раздеваясь, следил за ней.
Он лег, укрылся и сразу уснул.
Кошечка прыгнула на кровать.
Легла рядом, обняла его лапкой и запела.
Они спали, а за окном с курьерской скоростью проносилась осенняя ночь, спеша к непредсказуемому утру.
Семфирополь-Москва.
Лена Иратова проснулась от громких голосов за окном. Поезд стоял. По перрону бегали люди с фонарями, четко прошагала рота красноармейцев.
Лена одела халат и выглянула в коридор.
– Что случилось?
– Ничего особенного, милая Леночка, стоим на узловой в пяти часах от Москвы, пропускаем воинские эшелоны, – ответил Бауэр.
– Это надолго?
– Сейчас явится режиссер и все станет известно.
Лена вошла в купе, взяла туалетные принадлежности и пошла умываться.