Она поняла, кто это.
Девочка из зеркала!
Эмили наблюдала за ней, её сердце бешено колотилось в груди. От кого убегала девочка? Эмили напряжённо вглядывалась в высокую траву у подножия скал и ждала, что оттуда вынырнет какое-нибудь чудовище с огромными когтями. Или отряд охотников вроде тех, что гнались за ней и за сёстрами, когда те спасали её от злых фей. Как ни странно, но именно мысль об охотниках придала ей мужества. Да, она обещала не входить в волшебные двери без сопровождения, но сейчас был особенный случай. Когда-то та девочка – фея реки – помогла ей спастись, и Эмили не могла бросить её в беде.
Она решительно подняла руку и прикоснулась к холсту. Ощущение было странное: Эмили чувствовала под пальцами шероховатую краску, и в то же время её рука как будто прошла сквозь картину, не встретив сопротивления. Она тянулась всё дальше и дальше…
И тут кто-то грубо схватил её за руку и рывком оттащил от картины. Движение на холсте сразу остановилось, краски вновь потускнели. Эмили подняла глаза и увидела очень сердитого человека в чёрной форменной куртке музейного смотрителя.
Глава 5
– Где твоя учительница? – спросил смотритель, сердито глядя на Эмили.
– Я… я не знаю, – пролепетала она. У неё кружилась голова и было странное ощущение, что она выпала из реальности. Как будто какая-то часть Эмили осталась в мире картины, когда её так резко и грубо выдернули наружу. Она увидела Рейчел, которая с встревоженным видом топталась у локтя смотрителя, и двух одноклассниц, застывших у входа в зал и о чём-то шептавшихся. Когда в глазах чуть прояснилось, Эмили разглядела, что это Кейти и Элли-Мэй – кто бы сомневался! Эмили тяжко вздохнула и уставилась себе под ноги. В зал влетела миссис Донт. Она появилась, словно из ниоткуда. Как будто почувствовала, что кто-то из её учеников успел набедокурить.
– В музее действуют строгие правила, – принялся втолковывать ей охранник, и миссис Донт то виновато кивала ему, то грозно поглядывала на Эмили.
Эмили решила, что ей надо срочно придумать какое-то оправдание. Никто не поверит, что она пыталась спасти девочку-фею в картине. Она оглянулась, чтобы убедиться, что с феей реки всё в порядке, что её не сожрало чудовище и в неё не попала стрела.
Но картина не двигалась даже для Эмили. Все человечки, изображённые на полотне, застыли, как будто играли в «Морская фигура, на месте замри». Это было неправильно, даже слегка жутковато. Эмили хотелось опять прикоснуться к картине – и оживить мир внутри рамы, потому что теперь она знала, что эти маленькие человечки, они настоящие и живые, и ей было больно смотреть на них, застывших плоской и тусклой картинкой. Потом она разглядела, что у подножия утёса, где пряталась фея реки, стоят какие-то тёмные фигуры и смотрят вверх. Неужели её заметили? У Эмили всё оборвалось внутри.
– Эмили, что ты себе позволяешь?! Ты же знаешь, что трогать картины нельзя! – сказала миссис Донт с искренним возмущением в голосе. – Смотри на меня!
Эмили проглотила комок, вставший в горле, и заставила себя оторвать взгляд от испуганного лица феи реки.