— Ничего не понял! — как только дядька умолк, взорвался Герт. — Как мы поможем твоим хорошим людям, если мы — здесь, а они где-то там?! Зачем нам ждать, пока местный барон соберет против нас войско?! И что делает отряд Падающего Ястреба? И, вообще, где они?

Он выжидающе уставился на родственника.

— Отвечаю по порядку, хотя начну с конца. — Весельчак сидел в седле с самым серьезным видом. — Отряд Падающего Ястреба собирает в округе крестьян для барона Засса, а то за время безвластия в баронстве сильно поуменьшилось их число.

— А вот, кстати, — перебил его любопытный средний брат. Не то, чтобы старший был нелюбопытен, просто в данном случае, он решил отдать инициативу расспросов средненькому. — А чего мы так печемся о каком-то непонятном баронстве! Да еще и неизвестно, кто там будет бароном!

— Так, — Гиб Весельчак быстро посмотрел вокруг и, убедившись, что их разговор никого не интересует и поблизости нет лишних ушей, не считая лошадиных, тихим голосом произнес:

— То, что я вам сейчас скажу, должно остаться строго между нами, это понятно? — и, дождавшись согласных кивков, продолжил:

— Скорее всего, следующим бароном Зассом станет небезызвестный вам Брокс Здор, по прозвищу Шутник!

Он с удовольствием посмотрел на ошарашенные лица племянников.

— Ну! Да, как?! Ну-у, ва-а-аще! — у ребят просто не было слов, одни эмоции.

— Ладно, — немного покровительственным тоном, но довольно добродушно заявил побратим будущего барона Засса, — об этом мы поговорим позже. Только помните — об этом никому! — и он свирепо нахмурил брови. Братья согласно закивали. — Так вот, войско соберут, но атаковать не будут, а пошлют гонцов к барону с основным войском! Как вы думаете, что сделает барон, когда узнает, что мы напали на его баронство, да, к тому же, захватили город?

— Да, тут и думать нечего! — встрепенулся Герт. — Естественно, двинется на помощь!

— Во-от! — поднял указательный палец Весельчак. — Именно это нам и нужно! Чтобы он снял осаду и двинул домой!

— Осаду? — наконец-то заинтересовался старший из братьев.

— Да! — кивнул головой их дядька. — Бароны Дрекст и Бирез сейчас осаждают город Смел. Где, кстати, сейчас ваш младшенький.

— Зерт? — удивился Герт.

— Угу! — подтвердил Гиб. — Вот и получится, что, находясь здесь, мы поможем…

— Снять осаду с города, где сейчас Зерт и Шутник, так? — м-да, а Герт не такой уж и тугодум!

— Точно! — подтвердил старший родственник. — Так что, ждем известий, ну и попутно, разживемся золотишком. Должны же мы что-то получить от этого похода?! — уже во всю ухмылялся Весельчак.

— Ага! — повеселели братья.

Через двадцать дней жители города Эрвик, столпившись на городской стене, угрюмым молчанием провожали уходящих орков. Не то, чтобы все было так плохо, наоборот, к всеобщему удивлению, орки в городе вели себя достаточно спокойно. Нет, конечно, были и ссоры, и драки, и даже пара дуэлей, но вот никаких бесчинств орки себе не позволяли. Ни вымогательством, ни пытками для розыска золота и других сокровищ не занимались, ограничившись собранной жителями сотней тысяч золотых. Так что, все, вроде, обошлось, вот только…