— Я вас еще недостаточно напугал? — удивленно поднял брови орк, глядя на все еще стоящих в горестных раздумьях главных горожан. И, когда они непонимающе уставились на него, вежливо осведомился:

— Чего стоим? Кого ждем? — и после короткой паузы: — Время идет! Я дал вам всего сутки, так что — не спать! Шевелитесь! Или я прикажу своим воинам вас просто прирезать, а на сбор золота отправлю кого-нибудь другого!

Троица людей поспешила уйти с площади, негромко друг с другом о чем-то переговариваясь, но, пройдя буквально несколько шагов, начальник стражи остановился, обернулся и спросил, вроде как, персонально ни к кому не обращаясь:

— А золото куда принести?

Главный орк, так и не сдвинувшийся с места ни на шаг, усмехнулся.

— Мы пока обоснуемся там! — он кивнул подбородком на самое большое в городе здание Городского Совета. — Так что, тащите золото туда! — и его улыбка стала еще шире.

Начальник Стражи еще какое-то время молча смотрел на него, потом повернулся и, махнув своим спутникам рукой, продолжил свой путь.

Два орка, сопровождающие командира отряда, подъехали к нему практически вплотную. Он бросил на них удивленный взгляд.

— Дядя, а ты так уверен, что они принесут деньги? — сидящий на великолепном коне орк с неприкрытым любопытством смотрел на своего родственника.

— Даже не сомневайся, Берт, — усмехнулся Гиб Весельчак. — Принесут, как миленькие!

— Почему? — не унимался любознательный племянник.

— Да, потому что сто тысяч золотых — это не такая большая сумма для этого города, — охотно пояснил старший. — Да, большая, но не чересчур! Так что, собрать ее им вполне по силам. А вот если искать золотишко пойдем мы… — и он опять многозначительно замолчал.

— Ничего не найдем? — осторожно предположил второй сопровождающий, брат Берта и племянник Гиба.

— Да нет, — опять усмехнулся Вождь, — найдем и, скорее всего, даже больше, вот только мы пошли в этот поход не ради золота.

И вот сейчас он понял, что смог очень сильно удивить и заинтриговать своих юных родственников. Он смотрел на меняющиеся выражения их лиц, переводя взгляд с одного лица на другое, и лихорадочно соображал, сказать им правду или просто отболтаться любой, подходящей версией? Таковых версий он уже заготовил с десяток, на всякий случай, а то мало ли! Он не привык полагаться на случай и старался все делать обстоятельно и максимально добросовестно.

— А зачем? — не выдержал Берт. — Дядя, на фига, вообще, мы пошли в этот набег?

Услышав вопрос племянника, Весельчак укоризненно покачал головой.

— Не в набег, Берт, а в поход! — он голосом подчеркнул последнее слово. — Чуешь разницу?

— Не-а! — скорчив задумчивое лицо, помотал головой племяш.

— Понятно, — тяжело вздохнул старший. — И тем не менее, разница есть. Набег — это очень кратковременное вторжение на чужую территорию, часто с целью обогащения за счет этой территории, понимаешь? — и он вопросительно посмотрел на старшего из братьев. Тот молча кивнул. — Так вот, ключевое слово здесь — кратковременное! То есть, ворвались, быстро взяли то, до чего смогли дотянуться, и быстренько назад!