— Мы здесь, чтобы помочь хорошему человеку.

— Фи! — скривил лицо Герт. — Человеку! Какое нам дело до человеков, — его тон стал насмешливым, — пусть даже и хороших?

— Да ты чего?! — он возмущенно уставился на Берта, который отвесил несильный подзатыльник не ожидающему такой подлости от своего старшего брата Герту. — Ты чего дерешься?! Чего такого я сказал?!

— Герт, а что ты имеешь против людей? — зловещим голосом поинтересовался Гиб Весельчак.

Пока средний брат соображал, где он что не так сказал, ему опять прилетел подзатыльник от старшего брата.

— Идиот! — скривился Берт. — Ты хоть помнишь, кто у нашего дядьки побратим?!

— Так, Шутник у него побра… — и тут до него дошло. — Бли-и-н! — он шлепнул себя рукой по голове. — Прости, дядька, беру свои слова обратно! — он постучал ладошкой себе по лбу. — Прости, был не прав! — раскаялся Герт.

— Ладно, — махнул рукой и тяжело вздохнул дядька. — Забудь, но больше так не думай! Люди ничем не хуже нас, — он на мгновение умолк, — правда, и ничем не лучше.

— Да, слабаки они! — пояснил свою реакцию средний брат.

— Ну, да, они, конечно, зачастую слабее нас, — согласился Вождь, — однако, Герт, ты слышал что-нибудь о магах среди орков? — и он вопросительно посмотрел на племянника.

— Дядя, ну ты же прекрасно знаешь, что среди орков магов не бывает, у нас только шаманы! — средний был возмущен такой наглой проверкой его знаний. — И нам их вполне хватает!

— Угу! — скривился Вождь. — Вот только, среди шаманов — боевых не бывает! А вот у людей боевые маги есть! И есть так же вполне боевые артефакты, которыми они могут пользоваться! Что скажешь, Герт?!

Средний брат промолчал. А что он мог сказать, если его старший родственник был во всем прав? Пока он молчал, к Гибу подскакал орк.

— Вождь! Шесть человек, предположительно гонцы, покинули пределы города!

— Отлично! — расплылся в улыбке Весельчак. — Спасибо, Летящий за Ветром, твои орлы, как всегда, бесподобны! Возвращайся и наблюдай дальше!

И когда довольный орк, вскинув руку в знак благодарности за похвалу и принятия приказа, ускакал обратно, Вождь радостно потер руки и посмотрел на братьев. Увидев два абсолютно растерянных и ничего не понимающих лица, он коротко хохотнул.

— Что, не понимаете?

— Не-а! — признался Берт за них обоих.

— А на самом деле, все очень просто! — все так же, с улыбкой, заявил Гиб. Но, увидев все такие же непонимающие лица, глубоко вздохнул.

— Ну, смотрите, долго здесь сидеть ни у вас, ни у меня нет никакого желания, так? — братья кивнули. — Вот! А сейчас эти, сбежавшие из города, расскажут своим господам, что нами захвачен этот город, и они должны будут как-то на это реагировать, так?

Братья опять кивнули.

— А так как войск в баронстве осталось мало, потому что барон с войском застрял в другом месте, то, конечно, кое-что они соберут, но атаковать нас испугаются, во всяком случае, в лоб атаковать не будут. По мелочам, конечно, гадить будут, наверное. Все зависит от командира, точнее, от его характера, ну и от качества воинов, оставшихся защищать баронство. — Он помолчал. — Ну, примерно, как-то так!