— Я его в чём-то даже понимаю, — хмыкнула Ри, с любопытством разглядывая тиснение в виде древнего парусника на покрывале.

– «Летучий голландец», — проследил Блайз за её взглядом. — Ну и название у этого корыта. Надеюсь, капитан не призрак, а мы — не очередное пополнение его экипажа.

— Из меня бы получился шикарный злобный призрак, — самодовольно заявила Свитари. — Только представь: я навожу ужас на кого хочу, и никто ничего не может мне сделать.

— Вообще-то может, — не согласился Блайз. — По легендам, такие призраки боятся соли и железа. Ещё можно вскрыть захоронение и сжечь останки. Мне встречались упоминания серебра, молитвы и кола из осины как оружия против призраков и восставших из могилы мертвецов.

На личике Свитари появилась недовольная гримаса.

— Кайфолом! — обиженно объявила она. — С тех пор, как ты стал сержантом — начал превращаться в зануду. Это звание проклятое? Хороший сюжет для твоих ужастиков.

Книги жанра «хоррор», оккультизм, легенды и мифы стали новым увлечением Блайза, придя на смену детективам. А всё началось с того, что репликант заинтересовался особенностями идиллийского янтаря и попытался самостоятельно провести «научные исследования». Посчитав, что основной источник необычного явления — эмпатия идиллийцев, Блайз принялся изучать всё, что смог найти по этой теме, затем плавно перешёл к понятию человеческой души и дальше пошло-поехало. За полгода такой «научной деятельности» Блайз ни на шаг не приблизился к разгадке свойств янтаря, зато так поднаторел в знании нечистой силы и способов борьбы с ней, что мог составить конкуренцию любому охотнику за нежитью.

— Виноват, госпожа вахмистр! — дурашливо проорал Блайз, прекрасно зная, как Ри не любит своё новое звание. — Есть отставить занудство, госпожа вахмистр!

— Когда я слышу от тебя «госпожа вахмистр», то хочу облачиться в чёрную кожу и взять в руки плётку, — фыркнула та, всё ещё недовольно кривясь.

— Ну, чёрная кожа тебе пойдёт, — Блайз притянул девушку к себе. — А вот плётку отставить.

— Эй, — возмутилась Свитари, впрочем, не сопротивляясь, — забыл кто тут старший по званию?

— Всегда мечтал командовать офицером, — довольно осклабился Блайз, запуская руки под одежду девушки.

— И не только командовать, да? — хмыкнула та, теснее прижимаясь к репликанту. — Смотри, только Савину это не ляпни.

— Он не в моём вкусе, — пробормотал Блайз, избавляя Ри от одежды. — Вот капитан Йонг — очень даже ничего…

— Пригласим её на свидание когда вернёмся, — пообещала Свитари, змеёй выбираясь из штанов. — А сейчас заткнись, Блайз…

— Без растительности на лице ты нравился мне больше, — заявила Ри, натягивая штаны. — Всё лицо мне исколол.

— Себе я тоже больше нравился без неё, — сообщил репликант, одеваясь.

Модная в этом сезоне трёхдневная щетина донельзя раздражала Блайза. «Ареса» в Союзе после войны узнала бы каждая дворняга, поэтому перед отправкой на задание ему подсадили волосяные луковицы в кожу на лице, а под неё — маскировочные импланты. Несколько крошечных изменений и облик агента менялся достаточно для обмана системы распознавания лиц. На носу появилась горбинка, а сам он чуть удлинился и заострился, на подбородке образовалась ямочка, скулы стали шире. Смуглая кожа, щетина и длинные волосы, заплетённые во множество косичек, превратили Блайза в типичного «горожанина» — прогрессивного столичного жителя с Тиамат.