— А причём тут мы? — поинтересовался Нэйв, уже подозревая, что услышит в ответ.

— Летите туда, — подтвердил его догадку полковник. — Оба-трое. Если на Новом Плимуте гада упустят — перехватите на Гагарине. Вот ваши новые документы.

Он положил на стол чип-паспорта граждан Китежа.

— Вот всё, что есть по Гагарину и личное дело Вильмовского, — на стол лёг ещё один чип. — Завтра на Гагарин из космопорта летит трамп. Ровно в полдень. То есть в четырнадцать ноль-ноль по местному времени, если кто вдруг запамятовал. Места для вас уже оплачены. Сейчас дуйте в финчасть, получите деньги, затем — в город, за гражданским шмотьём. Дёмина, я сказал «гражданским»! Чтобы выглядеть как мирняк, а не городской партизан на полставки! Рискни, купи себе что-нибудь розовое, с рюшечками и оборочками. В пять ноль-ноль — ко мне на инструктаж. Всё, свободны!

— А почему мы? — уточнил Грэм, крайне недовольный крушением своих планов.

— Рожи ваши детские подозрения не вызовут! — полковник с силой загасил окурок в пепельнице.

Выдохнув, он уже спокойно продолжил:

— Я сам не хочу вас отпускать. Знаете же, что у нас тут дел по горло, а штат отдела никто расширять не собирается. Но этого говнюка Вильмовского поставили в приоритет. Обдирают не только нас, чтобы выловить засранца как можно быстрее. Приказано выделить людей, обладающих наибольшей квалификацией, но при этом с минимальным ущербом для операции на Акадии. Я сначала хотел отправить двойку капитана Гвимрадзе, но они ещё не вернулись из рейда. Потому летите вы. Вдобавок молодая семейная пара со зверюшкой всегда вызывает меньше подозрений, чем два мужика.

Полковник взял со стола коробку папирос, покачал в руке и кинул обратно.

— К доминионцам с просьбой проверить корабли при выходе из Врат командование обращаться не стало. Это дело Китежа и только Китежа.

В отличие от Грэма, Дану новость о путешествии в новый мир порадовала.

— Из оружия, я так понимаю, у нас только острый ум? — уточнила она.

— И твой острый язык, — дополнил список полковник. — Хватит за глаза. С местными вам не воевать, а укокошить предателя вы сможете и подручными средствами. С твоей фантазией, Дёмина, это вообще не проблема. Но…

Он внимательно оглядел собеседников.

— Прежде чем придавите гниду, узнайте, что и кому он ещё слил.

––—–

chat — котика (фр.)

––—–

Система Акадия. Орбита планеты Акадия, орбитальная станция «Сюркуф»— трамп «Летучий голландец». Полгода после окончания войны.

— Не пять звёзд, — охарактеризовала Свитари тесную каюту. — Но, как говорят, с милым рай и в шалаше.

— А мне нравится, — признался Блайз. — Меня в медотсеке такого корабля штопали. Ещё на Эдеме. Я его случайно захватил.

— Случайно захватил корабль… — медленно, со вкусом повторила Ри. — Ты открыл мне новые горизонты. Как вообще можно случайно захватить корабль?

— Ну, так получилось, — чуть сконфузился Блайз. — Мы вообще за другим приехали, ситуация вышла из-под контроля, вот и пришлось идти на штурм. Садж за это мне потом фитиля вкрутил не слабо.

Протянув руку, он отстегнул страховочные ремни, удерживающие пассажиров при старте. Кем бы ни был пилот «Летучего голландца» — призраком или живым человеком, — отстыковку от станции и старт он произвёл мастерски. Блайз и Ри почти не почувствовали перегрузки, не смотря на то, что летели в каюте маленького грузо-пассажирского корабля, а не сверхсовременного лайнера, как во время их первого совместного путешествия.