Просыпаюсь со стоном. В голове как будто бьется еще одно сердце.

Хочу ощупать висок, но руки, оказывается, связаны за спиной. Ноги тоже связаны, так что о побеге нечего и думать. Осознав это, я с трудом сдерживаю злые слезы.

Меня привалили к стене дома с облупившейся краской. Неподалеку бродят несколько человек, но большинство столпилось у телефонного столба.

Щурясь, я всматриваюсь в них, пытаясь понять, что происходит. Не сразу, но понимаю, наконец, что они глазеют на окровавленное тело.

Мор.

Коренастый тип привязывает его проводом к столбу, на израненном теле всадника появляется столько витков, что голова идет кругом. У ног Мора сложен штабель дров.

Лица у Мора опять практически нет, а большая часть спины, судя по всему, сгорела дотла. Будь всадник смертным, он уже раз пять умер бы, и было бы бессмысленно связывать его. То, что они это делают, означает одно: им известно, что он не может умереть.

Кто-то кроме меня узнал, наконец, страшную правду.

И теперь они хотят использовать это против него.

У меня вырывается слабый крик безысходности.

Мужчина заканчивает закреплять Мора на телефонном столбе, и тут же подходят другие – с гвоздями и молотками.

Когда я вижу их, то не сразу понимаю, что они хотят сделать. Разум отказывается понимать. Осознание приходит, когда они забивают первый гвоздь.

Они собираются его распять.

От боли Мор вздрагивает всем телом. За первым гвоздем следует второй, и третий, и четвертый. И снова, и снова содрогается его тело.

Я начинаю кричать и не могу остановиться.

На службе мне не раз приходилось встречаться с проявлениями сострадания и самопожертвованием. Я была свидетельницей того, как увозят в больницу обгоревшего человека, который вбежал в горящий дом, чтобы спасти собаку. Видела, как люди делятся последним и открывают двери пострадавшим, желая помочь попавшим в беду. Я видела столько хорошего. Моя профессия позволяла увидеть, что даже в самых тяжелых обстоятельствах люди способны творить добро. Мы, люди, хорошие. Это действительно так.

Тем более страшным оказывается для меня столкновение с другой стороной человеческой натуры. С холодной жестокостью. Это так ужасно, что на ум приходит только одно-единственное определение: это бесчеловечно.

Одни принимают в распятии Мора активное участие, другие стоят вокруг и с удовольствием глазеют, как их товарищи истязают моего всадника.

Я кричу, умоляю их прекратить, пока сорванный голос не превращается в шепот.

– Гляньте, как эта сука убивается по выродку. Вот дрянь, – кивает один из них в мою сторону.

Другой, с дробовиком через плечо, подходит ко мне. Присев на корточки, смотрит мне в глаза и наотмашь бьет по лицу.

Голова дергается, и я слышу неистовый рев Мора.

– Чтоб мне сгореть, эта тварь в самом деле не подыхает.

С трудом повернув голову, я смотрю на стоящего рядом человека. Щека полыхает от удара, но эта боль ничтожна по сравнению со всем остальным.

– Перестаньте мучить его, – шепчу я. Лицо у меня мокрое, и я только теперь понимаю, что все это время не переставала плакать.

Глядя на мои слезы, мужчина брезгливо морщится.