Ответить мне было нечего, я определенно чувствовал некоторую вину, но в общем и целом это была лишь самооборона.

— Ты прервал две линии крови, — резко бросил Вереско, — если кто-нибудь из дворян узнает об этом, то твоя голова не будет стоить даже ломаной монеты!

— Но ведь я защищался! — попробовал возразить я.

— Никто не станет разбираться в деталях, тебя просто повесят на площади Шутов! — уверенно произнес Вереско и, признаться, у меня мурашки пробежали, я как-то не рассматривал проблему с этой стороны. Конечно, из школьных уроков истории я помнил, что всяких там баронов, графов и маркизов очень редко убивали в бою, обычно их брали в плен и потом отпускали за выкуп, то есть ценность жизни любого дворянина была намного выше, чем жизнь обычного человека. Вот никогда не думал, что придется убедиться в этом анахронизме на личном опыте. — Но, к вашей удаче, мир огромен, — уже спокойней продолжил Вереско, — и я бы рекомендовал вам двоим отправиться в Империю, конечно, у нас с ней формальный вассалитет, но навряд ли кто-то будет заморачиваться и искать тебя там. На всякий случай лучше уехать подальше, например, в западную провинцию Феррит у самых гор Микона.

Вереско продолжил наставления, рекомендуя добраться на корабле до порта Куис, там купить место в почтовой карете до столицы Империи — Брилл Гит-Изир, а дальше с караваном доехать до самых гор. Он говорил, что в пути можно будет поработать охранником и окупить этим все транспортные расходы. А в самом Феррите для честного Охотника всегда найдется работа.

Вереско рассказывал, я слушал, автоматически отмечая важные детали, но происходящее отказывалось укладываться в голове. Совсем не хочется бежать из Заара на другой конец света от моих планов, от любимой девушки накануне помолвки. Возможно, Сиара согласится уехать со мной, хотя ее отец — Авис, точно будет против. Даже тот факт, что Ико составит мне компанию, ему вредно для здоровья оставаться в Зааре, не особо утешал. Уговорить Вергена точно не получится, а у меня были такие планы на этого садиста. Да и не хочу я покидать Заар! Уже прижился, и как бы плохо здесь временами не было, но он стал моей второй родиной.

— Мэтр, — прервал я наставление управляющего, — а это обязательно? Мне бы не хотелось уезжать.

Вереско взглянул на меня удивленно, но потом хмыкнул и сказал, пожалуй, самые важные слова за всю беседу.

— Варианты есть всегда, вопрос в том, чем ты готов заплатить, чтобы остаться?

Заплатить? Хех, смешно. На мое лицо сама собой скользнула ехидная усмешка, но видя неодобрение в глазах мэтра Вереско, я тут же ее спрятал. Уже больше года я ищу способ покинуть этот мир, а сейчас мне нужно платить, чтобы остаться. Но, как бы комично не выглядела ситуация, до этого момента я плыл по течению, а сейчас мне придется принять решение и нести за него ответственность. Вереско не торопил, а я попробовал снова примерить на себя шкуру беженца. Здесь у меня друзья, любимая, планы, а там кому я нужен? Конечно, со временем и там появятся знакомые, но очень не хотелось менять только-только начавшую налаживаться жизнь на переезд в «медвежий угол».