Всю дорогу меня подмывало спросить у Вереско, куда же мы идем, но я сдерживал свое любопытство. Мы свернули с площади на соседнюю улицу, пересекли две параллельных и свернули в неприметный переулок. Здесь стоял всего один дом, но какой! За высокой каменной стеной в глубине небольшого сада виднелось трехэтажное строение. На массивных воротах из черного дерева красовался герб из зеленной бронзы — три двухголовых змеи, связанные в клубок. Мне кажется, я уже где-то его видел. Несмотря на вечернее время, место было оживленное: рядом с воротами находилась небольшая дверь, через которую входили и выходили посетители.

— Вот и пришли, значит так, рот на замке и помалкивай. Ты, — он указал на альбиноса, — никаких фокусов, хозяин этого дома заткнет десяток таких самоучек за пояс.

— Маг разума? — спросил я.

— Самый главный маг разума в этой стране, — уточнил Вереско, — маркиз Йемес Братрас.

От слов Вереско я даже сбился с шага. Даже в трущобах Заара каждая вшивая дворняга знает кто такие Толгак Зануда — глава городской стражи, Нигар Петля — старший следователь Заара и маркиз Йемес, по прозвищу Бешеный, некоторые добавляли Пес, но только шепотом и в компании своих — глава отдела дознания Канцелярии его высочества Корита Заар (она же Тайная Канцелярия). Если имена двух первых в основном использовали в качестве ругательств, то Йемеса старались лишний раз даже не вспоминать. За преступления многие из разбойничьей братии города примеряли пеньковый галстук на площади Шутов, но тех, кого забирали люди маркиза, больше никто и никогда не видел. В общем, слава о нем шла крайне нехорошая и теперь стало понятно почему. От сильнейшего мага разума герцогства было сложно что-то утаить.

— А зачем нам туда? — спросил я, замедляясь. Мне есть что скрывать, в моем шкафу достанет скелетов на несколько смертных приговоров.

— Тебе нужен покровитель, который сможет прикрыть тебя от ненужного внимания. Как человек он… — Вереско задумчиво покрутил пальцем в воздухе, подбирая нужное слово, — сложный. Но если мы сможем его заинтересовать, то о твоем существовании точно все забудут.

— А может есть другие варианты? — связываться с высоким начальством мне категорически не хотелось, я уже на свою беду один раз влез в разборки дворян, как говорится «подальше от начальства, поближе к кухне».

— Другие варианты, конечно, есть, но они менее перспективные, — пояснил мэтр. — Тебя давно не было в городе, да и навряд ли ты разбираешься в тонкостях политики, но если кратко, то ситуация выглядит следующим образом. — Вереско на пару секунд замолчал, формулируя мысль, и продолжил. — Кроме герцогской семьи в Зааре есть и другие влиятельные силы: дворянство, торговцы золотой гильдии, крупные банды и многие другие — желающих перетянуть одеяло на себя более чем достаточно. Так вот, совсем недавно, на фоне разгорающейся эпидемии и разборок между Кинжалами и Ночными произошла небольшая подпольная война, в которой Йемес потерял много своих людей и сейчас он остро нуждается в кадрах. Вот этим мы с вами и воспользуемся. Найти покровителя лучше, чем Бешеный пес, надо очень постараться.