— Нечего благодарить — досадливо отмахнулся Андрей — не чужие ведь. Да, не чужие. Ты мать моей дочери. И я тебя не оставлю без помощи. Ты же знаешь.
— Знаю — опять грустно сказала Олра — знаю. А может мы с тобой, иногда, когда Антана не может…
— Давай не будем об этом, а? — прервал Андрей — лучше поговорим на другие темы!
— Понимаю — кивнула головой Олра — давай. Как у тебя дела с армией? Я слышала — разговоры идут нехорошие. Вроде как жалование задерживают. Ты выправил положение?
— Кто тебе сказал про армию? — насторожился Андрей.
— Я же бываю у вельмож. Благодаря тебе, кстати. Они пытаются заручиться моей поддержкой — так, на всякий случай. Я же ведь жена самого могущественного человека в империи. Правой руки императрицы.
— Ага. Понятно. И что говорят?
— Говорят, что казна пуста, что армия волнуется, и как бы скоро у нас не был новый император. Многие собрались бежать в провинцию, в свои дальние поместья, на всякий случай, пока гроза не пройдёт.
— А что насчёт лояльности? Основная масса — как? Не собираются, строить мне козьи морды?
— Какие морды? А! — Олра рассмеялась — иногда я просто теряюсь в сочности твоих высказываний — ты пойми, я общаюсь с теми, кто тебе, в общем-то, лоялен, или нейтрален. Те, кто тебя ненавидит — меня не принимают.
— Интересно. И много таких?
— Нуу… половина. Не меньше. Но они тоже выжидают. После того, как ты расправился с главарями мятежа — охоты бунтовать у них точно поубавилось. Боятся. Хотя связь с Гортсом, я думаю, держат. Шпионят для него, это точно.
Андрей помолчал, переваривая услышанное, и кивнув головой, подтвердил:
— Да. Проблемы с деньгами есть. И большие. На время я их решил, на пару недель, максимум, но мне нужны деньги. Много денег. На ведение войны, на переоснащение армии. Если я успею провести реформу армии — война будет выиграна. Сто процентов. Но где деньги взять — ума не приложу. Я сунулся в имперский банк, взять заём — а он пуст. Почти пуст. Остались вклады мелких пользователей — по миллиону-два-три. Остальные успели изъять вклады. Вывезли золото. Банкиры разводят руками, мол — нет ничего. Перехватил пару миллионов, и то — еле успел, граф Ситаран возмущался так, что чуть не описался от злости. Всё выгребли. Вот и посоветуй — где взять деньги? Как добыть несколько десятков миллионов, нужные на армию, на перевооружение, на постройку завода, на всё, что мне нужно? Казна пуста. Что делать?
— Грабь — ни секунды не задумываясь ответила Олра — что ты на меня так смотришь? Грабь! Отбирай деньги! У тех, у кого они есть! У кого много денег! Подумай — у кого они есть, и забирай. Война окончится, ты выиграешь, и никто не вспомнит на какие деньги ты её выиграл и как ты их добыл. Победитель всегда прав.
— У нас говорят — «победителей не судят» — автоматически буркнул Андрей, взвешивая сказанное.
— Вот-вот, хорошо сказано — победителей не судят — обрадовалась Олра — смотри, что получается — есть банк, в котором лежат деньги. Назрела война, эти люди деньги изъяли, лишив банк возможности профинансировать государственные программы, фактически подкосив твои планы под корень. То есть — они сработали, как государственные преступники. Что тебе мешает объявить их таковыми? И забрать, всё, что у них есть? Повод можно найти, да. Придумать, на самом деле. Пусть пять человек покажут, что такой-то отправлял их к Гортасу, намереваясь заключить с ним соглашение. Гадко? Да. И что? На наплевать! Главное дело! Я тебе дам примерный список тех, кто сочувствует Гортасу, кстати — это самые богатые аристократы и есть. Стоп, чего ты улыбаешься? Вот негодный! Ты же это сам уже продумал, и давно! Я же тебя знаю, муж мой. Не хмурься, не хмурься… дай мне хоть иногда называть тебя мужем. Ведь мы были когда-то счастливы… как я сейчас. И пока ты мой муж. Я тебе нужна, я верная, умная, преданная тебе. И я мать твоей дочери. Кстати — мы скажем ей, что ты её отец?