— Прости, хозяин! Я боюсь боли! Кто-то им сказал, что я твой бухгалтер, они меня захватили и привезли сюда! Я всё рассказал! Прости!

— Хватит ныть — презрительно-спокойно сказал Данеро — господин советник, что на самом деле вы от меня хотите? Деньги? Я отдам всё, что есть. Ещё что? Ведь вы не только деньги хотите. Или вернее — не только те деньги, что у меня есть. Я понимаю — попался, и должен заработать свою жизнь. Это нормально, это понятно. Так что я должен?

— Палач, забери этого — Андрей указал на человечка у ног — и выйди вместе с ним. Дверь прикройте плотно. Узнаю, что подслушиваешь — уши обрежу. А я узнаю.

— Обижаете, господин советник — что в мои уши вошла, там и умерло! Вы бы знали, сколько государственных тайн я выслушал — были бы очень удивлены, очень! И никто ничего не знал. Ваше недоверие меня даже обижает…

— Вон отсюда! — рявкнул Андрей — ещё слово, и ты сам попробуешь свои инструменты!

Палача как ветром сдуло. Подхватив бухгалтера, он выскочил за дверь, плотно прижав её к косяку. Андрей и Данеро остались одни.

Противники внимательно смотрели друг на друга. Каждый был умён, и умел добиваться своего. И каждый знал, когда следует идти вперёд, а когда надо отступить, потому что проиграл, и дальнейшие действия лишь ухудшат ситуацию. Сейчас поиграл Данеро. И должен платить по счетам. Это он понимал чётко. Как понимал и то, что пока он жив — всё ещё может быть. А если он будет мёртв… в общем — понятно.

— Ты отдаёшь мне все деньги, что у тебя есть. За исключением тех, что нужны на содержание трактира. Насколько я знаю, у тебя около трёх миллионов. Далее. Ты переписываешь в казну все дома, земли, что у тебя имеются. Это ещё на два миллиона. По рыночной цене. А она упала. Далее. Ты каждый месяц отдаёшь мне девяносто процентов денег, полученных от своего преступного промысла. Я приставлю к твоему бухгалтеру своего бухгалтера, и он будет проверять все счета. Кроме того, я лично буду тебя допрашивать, и поверь, у меня есть возможность узнать — врёшь ты, или нет. Кроме того — я буду давать тебе задания, которые ты должен выполнять — это сбор информации, это услуги убийц, это любые услуги, которые я у тебя потребую. Ты мой. Ты труп. Но пока живой. Но если ты сбежишь — я найду тебя везде. Клянусь. И разорву на части. И ещё — мне нужен контакт с пиратскими капитанами. Я готов предложить им службу, дав грамоту, разрешение, на грабёж судов, принадлежащих южным магнатам. Тридцать процентов награбленного — моё. Корабли не топить, это моя собственность. Насколько я знаю, пираты в большинстве случаев не связываются с захваченными кораблями — негде ставить, больше проблем, чем выгоды. Так вот — приведёт в порт — получит вознаграждение. Договоримся — какое.

— Какие-то запреты? — хмуро спросил Данеро — вряд ли такой господин как вы, боящийся замарать рук, не поставит какие-нибудь запреты в моей деятельности. Обязательно найдётся что-то, что вам не по нраву.

Андрей задумчиво встал с места, прошёлся по комнате, заложив руки за спину потом подошёл к Данеро, встал, покачиваясь с носка на носок, и вдруг неожиданно нанёс два хлёстких удара в лицо пирата, сломав тому нос и разбив губы. Хлынула кровь, обильно залив рубаху ошалевшего от боли бандита, он обвис в кресле, потом поднял голову и хлюпая носом, из которого текла струйка крови, спросил: