– Мы-то знаем, каково вам, дамочки, – продолжал солдат. – Без мужчин, и все такое. Нам тоже нелегко. Я и не помню, когда в последний раз целовал свою женушку.

– И я не помню, когда в последний раз целовал его женушку, – капрал ухмыльнулся.

Холтер подпрыгнула, ухватилась за балку и подтянулась. Подъемник закачался, от стены оторвался камень и полетел вниз.

– Эй, так нельзя! – крикнул капрал.

– А кто мне запретит? – поинтересовалась Холтер. – Полли, здесь замурованный туннель, но почти вся кладка вывалилась. Туда можно залезть.

– Нельзя выходить! У нас будут неприятности! – сказал капрал.

Полли выдернула его меч из ножен. В подъемнике было слишком тесно, чтобы пустить оружие в ход – разве что в качестве угрозы, – но теперь меч держала она, а не он. В том-то и заключалась разница.

– У вас уже неприятности, – намекнула она. – И, пожалуйста, не вынуждайте меня. Ребята, выбираемся отсюда. Ты согласна, Дафна?

– Э… да, конечно, – сказал Блуз.

Второй солдат положил ладонь на рукоять меча.

– Ну, хватит, девочки, это уже… – начал он и рухнул на пол.

Маникль опустила палку.

– Надеюсь, я не слишком сильно его ударила, – произнесла она.

– Какая разница? – спросила Холтер. – Живей, я помогу вылезти.

– Игорина, не могла бы ты взглянуть на него… – нервно начала Маникль.

– Он мужчина – и он стонет от боли, – сказала сверху Холтер. – Для меня этого уже достаточно. Шевелитесь.

Капрал наблюдал за ними, пока они карабкались на балки.

– Э… извините, – обратился он к Полли, которая подсаживала Блуза.

– Да! Что?

– Может, вы и меня стукнете по голове? – смущенно попросил он. – Иначе скажут, что я не сумел справиться с кучкой женщин.

– А почему же ты не сумел справиться? – спросила Полли, прищуриваясь. – Мы всего лишь кучка женщин.

– Я еще не сошел с ума!

– Сейчас, сейчас, – сказала Игорина, примериваясь палкой. – Удары в голову особенно опасны, к ним нужно относиться серьезно. Повернитесь, сэр. Снимите шлем, пожалуйста. Двадцать минут без сознания вас устроит?

– Да, спасибо большо…

Стражник повалился на пол.

– Надеюсь, я все-таки не слишком сильно ударила второго, – простонала сверху Маникль.

– Он лежит и ругается, – сказала Полли, забирая у солдата меч. – Значит, все в порядке.

Она передала наверх свечи, а потом залезла на шаткую крышу подъемника. Выбравшись в туннель, Полли подняла обломок камня и понадежнее затолкала в щель между стеной шахты и деревянной рамой подъемника. Некоторое время он точно никуда не сдвинется.

Холтер и Тьют уже обследовали туннель. При свете свечей за остатками неуклюжих попыток замуровать ход они обнаружили хорошую кладку.

– Наверное, это нижние подвалы, – сказала Холтер. – Значит, шахту для подъемника проложили совсем недавно и просто заделали те ходы, которые шли насквозь. Могли бы и получше.

– Темницы где-то близко, – сказала Полли. – Потушите-ка одну свечу, тогда света хватит вдвое дольше…

– Перкс, на пару слов, пожалуйста, – попросил Блуз. – Отойдем.

– Да, сэр.

Когда они отделились от отряда, Блуз понизил голос и спросил:

– Я вполне поощряю инициативу, Перкс, но… что ты делаешь?