Наверное, я тоже выглядела не ахти: порванная куртка, разодранные на коленках штаны, потерянный где-то в полете пояс. Погнутые от удара и располосованные чьим-то острым когтем ножны. Шлема нет - свалился куда-то и безнадежно затерялся. Маска тоже съехала на бок, портя обзор. На затылке - огромная дыра - откуда топорщатся когда-то светлые, а теперь покрытые серой крошкой пыли волосы. Вся одежда в щедрых разводах "синьки", в пятнах запекшейся крови... моей и его... но он все равно смотрел с облегчением. И в его глазах было столько нежности, столько заботы и ласки, что даже жутковато изменившийся, хриплый от боли голос не сумел их затмить.
- Живая... - Лин с усилием сглотнул и прикрыл тяжелые веки, когда я все-таки доползла и с жалобным всхлипом обняла его окровавленную морду. - Живая... это хорошо...
- Лин!! Зачем ты...?!
- Потому что я тоже тебя люблю, - совсем неслышно прошептал демон и, коротко вздохнув, внезапно обмяк. А потом вздохнул еще раз, словно только и ждал этого мига, бессильно вытянул натруженные лапы и нового вдоха уже не сделал. К моему вящему ужасу и невыносимой мысли о том, что я его все-таки потеряла.
Громадное тело моего хранителя почти сразу застыло, попрощавшись напоследок короткой дрожью. Кожистые веки чуть приоткрылись, золотые радужки погасли и помутнели, шершавый язык, наполовину вывалившийся наружу, перестал подрагивать, и дыхания из приоткрытой пасти больше не вырывалось. Один лишь камешек громко скрипнул под внезапно потяжелевшим телом. Да, может, холодный ветер дохнул в спину, приоткрывая на мгновение границы между мирами.
- Лин... нет! Лин, не смей этого делать... - в отчаянии прошептала я, чувствуя, как вскипают на глазах непрошеные слезы. - Лин!! Лин, не умирай!!
У него даже веки не дрогнули. Только обломанное крыло тихо сползло по израненному боку и осело на землю, накрыв бывшего демона рваной черной простыней. Да обломки когтей отпустили из судороги израненную землю, чтобы окончательно застыть и уже больше не пошевелиться.
У меня потемнело в глазах.
- Лин...
Нет... так не может быть... так не бывает и не могло случиться, чтобы демоны умирали. По крайней мере, не он. Не здесь. Не рядом со мной, когда я смотрю на бездыханное тело, изуродованное страшным падением, и с ужасом понимаю, что ничего не могу изменить. Только не Лин... только не он! Не сейчас, в конце концов!! Ему надо помочь... надо что-то придумать... он не может просто так погибнуть... не может погибнуть от ран... ему когда-то помогало одно средство. Правда, у меня его нет в таком количестве...
Уже не соображая, что делаю, я рванула распоротый острым камнем рукав на левой руке, оторвав его до конца, а потом поднесла туда правую ладонь и хрипло велела:
- Режь!!
Ладонь послушно засветилась и выпустила наружу кончик Эриола. Совсем чуть-чуть, словно клинок эаров отчаянно не желал выполнять мой приказ. Причем, так явно и так осознанно, что я уже не сдержалась и рявкнула во весь голос:
- РЕЖЬ!!! А НУ, РЕЖЬ, СВОЛОЧЬ, А ТО ВЫКИНУ К АЙДОВОЙ МАТЕРИ!!!
И вот тогда он высунулся наружу еще ненамного. Вполне достаточно для того, чтобы я распорола предплечье, а оттуда на морду обездвиженного Лина начала медленно, просто-таки издевательски медленно капать густая, тускло светящаяся в темноте "синька".