Но это было.

Самое страшное, что это действительно было. И, кажется, мой маленький, проворный, но кажущийся с этим монстром совсем уж крохотным демон просто оттягивал неизбежное.

Что самое ужасное, я снова некстати посмотрела вниз, на Степь, и там с холодеющим сердцем увидела бесконечный вал накатывающихся на восток Тварей, которые уже целую минуту (две? три?) рвались к живому теплу и пытались затопить собой Тихое Плато, из-за чего на нем десятками и сотнями умирали преданные мне люди.

"Он спустил их... - прошептал я, расширенными глазами следя за бешеным мельканием разноцветных аур, которые из последних сил пытались сдержать бешеный напор нежити. - Он их все-таки спустил... я не смогла... остановить... ЛИН!! ОНИ умирают там без меня! Ты слышишь?!!! Наши парни там сейчас умирают ради того, чтобы мы могли жить!!"

Уставший демон только тяжело выдохнул.

"Я вижу... мне очень жаль".

"Проклятье... проклятье... проклятье!! Лин, их надо остановить!!"

"Да. Но как?..."

"Не знаю!! Придумай что-нибудь!!"

"Я... хорошо... - странно ослабел голос шейри. - Я смогу... наверное..."

"Держись, Лин! - встревожилась я, с трудом усидев на месте после очередного рывка. - Держись! Ты можешь! Ты сильнее!!"

"Но он Высший!! - из последних сил простонал Лин, с невероятным трудом поднырнув под одну из лап Дангора. - Высший!! А я только Старший! Я не могу...!"

"МОЖЕШЬ!! Ты все можешь, слышишь?!! ВСЕ!! Ты давно не демон! Ты давно не можешь сравнивать себя с демоном! Ты - Хранитель!! Ты - мой персональный ангел-хранитель!! И ты во сто крат сильнее его! Ты быстрее! Умнее!! И я... я верю в тебя, Лин!! - у меня вдруг сорвался голос. - Я верю... не смотря ни на что... и я тебя очень люблю... понимаешь?"

Подо мной прошла странная дрожь.

"Лин?"

"Я тебя слышу, - прерывисто вздохнул, наконец, шейри и на мгновение прикрыл пылающие глаза. - Я все слышу, Гайдэ. И я, кажется, придумал, как его остановить".

"Как?!" - с надеждой вскинулась я, впервые, кажется, не надеясь на свои силы и впервые за много времени мечтая о поддержке, о сильном плече, на которое можно опереться. О том, чтобы больше не самой, не одной, не по краю пропасти. Черт... чтобы рядом был хоть кто-то, на кого я могла переложить часть этой проклятой ноши!

Но Лин вместо ответа только шепнул:

"Держись!"

А затем, развернувшись на сто восемьдесят градусов и напрочь презрев опасность оказаться заживо спаленным очередным огненным вдохом нагоняющего чудовища, вдруг камнем рухнул вниз.

С огромной скоростью.

Прямо на голову Дангора.

В первый миг у меня едва сердце не остановилось, когда перед нам выросла сплошная стена пламени. В груди резко похолодело, пальцы инстинктивно сжались так, что не просто побелели, а кажется, едва не сломали Лину каменную чешую. Снизу пахнуло жутким жаром, от которого затрещали волосы. Потом донесся смрадный выдох, ознаменовавший собой скорую смерть от еще одной волны такого же пламени. Наконец, мне стало окончательно ясно, что мой персональный хранитель сошел с ума, решив пойти в лобовую атаку, но потом что-то плотное накрыло меня тяжелым кожаным покрывалом, и о том, что случилось дальше, я могу стоить только гадать.