А у Дангора теперь есть целое плато, битком забитое смертными. Теперь у него в кои-то веки появился шанс обрести настоящую армию. Да не обычных Тварей, не бездумных исполнителей, а поднявшихся по иерархической лесенке, обретших разум (ведь когда-нибудь, по закону диалектики, количество должно перейти в качество?) и ставших еще более опасными существ. Демонов. Шейри. Многие из которых, если им не помешать, способны дорасти сразу до Старших. Сегодня. Этой же самой ночью. Просто потому, что я позволила этому случиться.

Боже...

Но тогда получается, что Дангор прекрасно знал, где и сколько соберется народу? Получается, что Невирон с его Пирамидами - это всего лишь приманка? Дразнящая, высоко подвешенная, правдоподобная, но все-таки приманка? И на самом деле ему было нужно от нас ВОТ ЭТО?!! Всего лишь достаточное число душ для огромного количества почти готовых к новому витку эволюции Тварей?! Поэтому нам никто не помешал, не пытался разбить поодиночке, дали время собраться, увериться в собственных силах, а потом...

У меня аж мороз продрал по коже от этой мысли.

А когда я с дрожью повернула голову и увидела, с каким остервенением обезумевшие от приказов демона Твари прут на щедро оголившееся Плато, на котором сейчас десятками и сотнями погибали верные мне люди... то вдруг почувствовала, как в душе поднимается холодная ярость. И как глаза застилает непонятная, непривычная, но такая же холодная пелена, сквозь которую мое будущее, как ни странно, просматривалось гораздо лучше, чем мгновение назад.

Значит, армия, говоришь?

Значит, тебе нужны эти души?

Значит, говоришь, использовал меня, как марионетку на ниточке? Ведь это Я привела сюда этих людей. Я подумала и решила, что мы сильнее. Я не сумела предугадать твои планы. И это Я стал причиной того, что мои друзья сейчас умирают, оставшись без помощи.

У меня из горла вырвалось глухое рычание, а пальцы сами собой сжались в кулаки.

- Ну как, нравится тебе моя задумка? - гулко расхохотался Дангор, высоко запрокинув голову. - Я вижу, что нравится! Мне тоже... ха-ха... понравилось смотреть на то, как мой древний враг издыхает у моих ног! Осталось только забрать его силу и лишить тебя Знаков. Но это уже совсем просто. А дальше... дальше я найду, где их использовать. Повелитель будет доволен!

Я сузила глаза, старательно пряча за поясом подрагивающие от стремительно разгорающейся ярости ладони.

- Повелитель? Твой? Ты имеешь в виду Айда?

- Зачем мне Айд? - содрогнулся от смеха демон. - В этом мире я сам могу стать богом! В нем так много пищи! И так много свободных душ, что Айд мне уже не нужен! Я САМ теперь - Хозяин!!

- Ты сказал, что есть еще один повелитель, - сухо напомнила я, больше не испытывая ни страха, ни сомнений. - Значит, есть кто-то, кто стоит выше тебя? Кто же тогда, если не Айд? Кто еще может повелевать таким уродом? Или кто-то очень верно что-то вякнул насчет предательства? Мне не показалось, дружок? И правильно вдруг подумалось, что ты пошел по чужим стопам, собираясь основать тут свое собственное Царство Мертвых?