Растеряно оглянувшись и увидев, как все Плато и большая часть Степи пришла в непонятное движение, я ошарашено отступила от бешено бьющегося демона и моргнула.

Что за черт?

Однако мне не показалось - Степь действительно ожила. И Плато далеко в стороне внезапно ожило тоже. Словно почувствовав мою боль. Словно ощутив мое отчаяние. Они пришли на помощь так, как когда-то пришла к ним я. Не оставили одну. Не бросили. Даже Серые горы вдалеке встрепенулись. Даже от гневно вскинувшейся Долины я услышала сейчас четкий ответ. Сама Равнина вдруг перешла свои границы и ринулась сюда всем своим существом. Водой, тугими струями вдруг ударившей из-под земли на месте наших колодцев. Землей, по которой от самой Вольницы целыми километрами змеились и молниеносно разрастались новые побеги. Лесами, растущими где-то далеко на севере. Всем своим существом. Равнина просто услышала и потянулась навстречу. Помогла. Поддержала. Откликнулась. А сейчас отдавала все свои силы для того, чтобы я могла встряхнуться, встать, залечить свои раны и закончить, наконец, то, ради чего сюда пришла.

Глубоко вздохнув, я оглянулась на неподвижное тело Лина, по которому осторожно расползались свежие зеленые стебли, аккуратно обходя широкие ноздри и стараясь не поцарапать израненную кожу. Ласково гладили его, с нежностью приникали, тихонько опутывали со всех сторон и, одновременно, тянули куда-то. Звали. Отдавали ему силы. Слыша мою молчаливую просьбу и постепенно возвращая ему то, то он когда-то отдал сам.

- Живи, Лин, - внезапно успокоилась я и бережно коснулась губами его грубой кожи. - Живи, мой Хранитель. Возвращайся, выздоравливай и живи. Ради меня. Ради себя. Ради наших с тобой братьев, которые все еще бьются за эту победу. Живи, мой маленький шейри. Услышь меня, мой хороший. Вернись сюда из Тени. И я очень тебя прошу: живи.

По густому переплетению веток прошла волна едва уловимой дрожи. Такой слабой, что она могла показаться простым видением. Но я неожиданно почувствовала, как что-то изменилось внутри. И ощутила, как в опустевшей груди снова что-то слабо-слабо потеплело.

- Живи, мой славный, - прошептала я напоследок, обняв ненадолго страшноватую морду. Но потом вспомнила о важном и о тех, кто был мне не менее дорог, резко выпрямилась и обернулась в сторону беснующегося Плато.

- ВЫ! - свирепо рявкнула в спины озадаченно озирающимся Тварям, пустив гулять по Степи долгое страшноватое эхо, от которого прогибались небеса и испуганно замирала земля. - А НУ, НАЗАД!! НЕМЕДЛЕННО!!

От моего крика где-то вдалеке гневно зашевелились горы. Где-то с новой силой рванули в небо, а потом тревожно припали книзу фонтаны холодной воды. Кажется, даже кипящая на другом конце Плато схватка испуганно притихла. Но я не заметила. А затем сжала в покрытом "синькой" кулаке заметно разгоревшийся амулет Айда и властно повторила:

- НАЗАД!! МЕСТО!! СЕЙЧАС ЖЕ!!

И Твари неуверенно остановились.

- КО МНЕ!!

И вот тогда они вдруг почувствовали, КОМУ должны подчиниться. Дангору было уже не до них. Дангор уже утратил свою власть. Сейчас он отчаянно бился в моих сетях и позабыл о том, что нежить следует постоянно гнать вперед. Поэтому они с недоумением разжали челюсти, погасили бешено горящие глаза, опомнились. Они покорно отступили от израненных воинов. Глухо заворчали, заколебались, но почти сразу один за другим попятились обратно. В Степь. Оставляя после себя раненых и убитых. Поливая взрыхленную лапами землю чужой и своей собственной кровью. Но все еще уворачиваясь от ударов, ускользая от проворных скаронов, все быстрее и быстрее отступая назад, больше не ввязываясь в схватки, не пытаясь никого подцепить на острые когти, не вырывая из мягких человеческих тел слабые души и не совсем понимая, что вообще происходит.