Думать об этом было столь невыносимо, что Кис немедленно прогнал жуткую мысль.

– Так что мои контакты с внешним миром не состоялись, – продолжил Никита, улыбнувшись. – К нам тоже никто не ходит, что понятно. Отчего каждый человек, пришедший в мой мир, редкий гость… И драгоценный. Как ты. Я очень, очень давно не разговаривал ни с кем, я даже не могу вспомнить, как давно! Кроме мамы, конечно…

Он помолчал, и Алексей его не торопил.

– Я еще прошлой осенью прочитал в Интернете, в статье одной, что тот человек умер… – вновь заговорил Никита. – Маме я не сказал, она действительно не знала, она вас не обманула! И я все время ждал, что к нам придут из милиции… Но никто до сих пор не пришел, хотя уже более полугода протекло… Я почти поверил, что та ошибка нам с мамой простится. Мы ведь не хотели, не намеревались его убить!.. Но все же убили… И я все равно ждал, что за нами придут. И, знаешь, я рад, что пришел именно ты, Алеша. Ты пришел как друг… Которого у меня никогда не было. Ты не станешь валить нас на пол, заламывая руки!.. Я по телевизору видел, как это делается.

Он снова улыбнулся, но Кис видел, сколько горечи и отчаяния в улыбке этого юноши-вампира, сколько в ней боли… На ее фоне все наши проблемы кажутся капризами избалованных снобов – перед этим страданием наши несчастья могут быть лишь заключены в кавычки: мы все, все – мы не имеем даже представления, что такое несчастье!..

Сдать его на Петровку, как он намеревался? Но Никита просто умрет, и все! Он сдохнет, как голодный пес, без столь необходимой ему дозы свежей крови! И его мать, Антонина Антоновна, сгинет, если на этом свете больше не будет ее сына…

По всему выходило, что если детектив последует букве закона, то совершит двойное убийство!

Такие ситуации возникали в его практике крайне редко, но все же случались, и он ненавидел их, ненавидел! Они раздирали его душу и совесть на клочки, на мелкие клочки, каждый из которых был помечен знаком отчаянного сомнения!

– Никита… Я тебя расспрашивал, потому что, признаюсь, хотел убедиться в том, что твой интеллект работает исправно…

– Я догадался, – улыбнулся паренек, на этот раз широко, и Алексей заметил, какие у него больные, красные десны и мелкие, острые зубки, которые портили его в общем-то довольно красивое лицо едва ли не больше, чем пятна…

Ко всему тому, что Никита уже имел в качестве болезни, это было как-то особенно… еще более несправедливо!

– Ты умный мальчик, – внутренне подобрался детектив, стараясь не идти на поводу непереносимой жалости, – ты понимаешь, что я должен был в этом убедиться.

– Конечно, не напрягайся, Алеша!

– Кроме того, я должен знать, как у вас с мамой… В смысле, кто из вас принимает окончательные решения. Когда ты был маленьким, их принимала, разумеется, твоя мама. А сейчас?

– Ты задал мне непростой вопрос.

– То есть ответ неоднозначный?