Тот ли это Павел Пукалов, не тот – будет видно. А пока он узнал не так уж мало! Во-первых, данный П.П. жив. Во-вторых, «собес» для него (и для его бдительной жены!) не пустое слово. Значит, ошибки нет: он уже достиг пенсионного возраста… Или инвалид? Голос у него слишком старый для человека его возраста… Или голос больной?

Ну и последнее, что можно почерпнуть из данного телефонного разговора: жена-«заслонка». Если он и впрямь являлся к маленькому Костику в школу с арбузом, то наличие подобной супруги неплохо объясняло данный феномен: он делал это тайком от нее, поскольку она контролировала каждый его шаг и связь с бывшей семьей не простила бы!

Но пока это все домыслы. Следовало сначала проверить второго Павла Пукалова.

Не мешкая, он набрал другой номер. Телефон отозвался детским девчачьим голосом.

– Привет, – произнес Алексей, немного растерявшись. По голосу девочке было лет восемь. – А ты что же не в школе?

– А у меня каникулы!

Болван. Конечно, ведь июнь уже в разгаре!

– Точно, – улыбнулся он. – А я забыл. Я давно учился в школе, вот и забыл. Как тебя зовут?

– Ниночка. А тебя как зовут?

Алексей быстро перебрал в уме варианты и нашел наиболее подходящий, с его точки зрения:

– Кис, – ответил он.

– Ки-и-ис? – удивилась девочка. Она забавно шепелявила, и у нее получилось «Ки-и-ишь». Ну да, припомнил детектив, в этом возрасте как раз молочные зубки выпадают… – Не Кот???

– Нет, Кис.

– А про тебя сказка есть?

– Конечно!

– Расскажи!

– Она называется «Кис в сапогах»…

– Нет, это «Кот в сапогах»! – засмеялась Ниночка.

Молодец девочка, с чувством юмора!

– Так то другая сказка!.. Ниночка, а ты дома одна, что ли?

– Нет, мама тоже дома. Только она на кухне.

– А папа?

– Папа на работе.

Если девочке лет восемь, тогда как искомому Пукалову должно быть за шестьдесят… И он Ниночке приходится дедом!

– А дедушка дома?

– Нет, дедушка уехал в путешествие!

– Далеко?

– Очень! А ты мне сказку обещал рассказать!

– А, да, сказку… Значит, так: жил был Кис, и занимался он тем, что ловил плохих людей…

– Разбойников?

– Конечно, разбойников! И были у Киса сапоги такие особенные.

– Да нет же, это не про Киса, а про Кота в сапогах! – засмеялась девочка, уловив его шутливую интонацию.

– Ты просто не дослушала, Ниночка! Кот в сапогах сражался с людоедом, а Кис в сапогах – с плохими людьми. Когда он их надевал, то он мчался быстро-быстро и всегда настигал разбойника…

– А в твоей сказке про принцессу есть?

– Нету… – смутился детектив.

– Ну-у-у, я такие не люблю. Я про принцесс люблю!

– Ниночка, а сколько твоему дедушке лет?

И вдруг до него донесся отдаленный женский голос: «Ниночка, ты с кем говоришь?» – «С Кисом, – ответила девочка. – Мам, про него сказка есть, только она неинтересная, без принцессы!..»

– Алло? – услышал он встревоженный женский голос.

– Здравствуйте, – вежливо ответил детектив.

– Здравствуйте… – настороженно отозвалась она.

– Мы тут с вашей дочкой немножко побеседовали…

– Вы кому звоните? – суховато спросила Ниночкина мама. – Кто вы?

– Я ищу Павла Пукалова.

– Это мой отец, но… Вы не сказали, кто вы?

– Меня зовут Алексей Кисанов. Мои родители были с ним дружны в молодости… И попросили меня его разыскать. Я нашел по справочнику ваш телефон, но не знаю, тот ли это Павел Пукалов…