— Хорошо, спасибо за ответы, — Кивнул ему Виктор.

— Спасибо на хлеб не намажешь, — Проворчал мужчина, — С тебя, после возвращения, рассказ и о бойне в Армии, и о сектантах. А пока — до встречи!

Существует известная закономерность: если человеку не хватает всего, он ещё может это пережить. Но если у него есть всё, кроме чего-то одного, он начинает думать, что это одно стоит всего того, что у него есть.

Константин Крылов

— Ты уверена, что тебе можно будет зайти в ритуал сектантов? — Тихим шепотом спросила Альфа у подруги-соперницы. Та вздохнула, уставилась вдаль невидящими глазами, покрутила рыжий локон на пальце.

— Да, уверена, — Наконец отозвалась она мягким, мелодичным голосом. Крис никогда бы не призналась в этом даже самой себе, но она завидовала этой девушке.

Ее росту (выше Кристины на пять-шесть сантиметров), ее красивой фигуре (четвертый размер брюнетке явно не грозил даже через пару-тройку лет), ее харизме.

И ее отношениям с Виком.

— Крестоносцы никогда не подпитывались от Алтаря, — Тихо вздохнув, пояснила Ира, — Они изначально задумывались как пушечное мясо, расходники. Не знаю, изменилось ли что-то после битвы за Институт. Может быть. Но ко мне это не относится.

Трагичность ее истории только усиливала обаяние рыжей прелестницы. Она не выпячивала свою драму, не пыталась извлечь из этого пользу. Чем, на самом деле, еще больше привлекала мужчин. Лучший сорт трагедии — тот, который ничуть не порочит жертву.

Легкий флер загадочности и оперного драматизма работал не хуже смазливого личика, а вместе с приятной личностью Рыжей образовывал убийственную триаду. На ее фоне сама Крис смотрелась блекло, отчего втайне переживала.

Альфа видела, как смотрели на "подругу" мужчины из бара. Брюнетка и сама уже начала отшивать ухажеров, но вокруг Иры по вечерам шло чуть ли не паломничество. Впрочем, та казалась не заинтересованной в такого рода отношениях, к вящему облегчению Кристины. Она и сама попала под обаяние Рыжей, и лишь надеялась, что та не заинтересуется ее другом. Ну, или тот не станет накидываться на первую попавшуюся скромницу.

"Конечно же, все сразу пошло не так".

Выход Санитара прервал ее невеселый ход мыслей. Тот казался хмурым, загруженным еще больше, чем обычно. Словно очередной Власть Имущий засранец спихнул на него свою ответственность. В этом был весь Вик: он всегда открещивался от любых обязательств, избегал твердых обещаний, не хотел отвечать за кого-то кроме, может быть, самого себя.

И при этом с завидной регулярностью брал на себя защиту группы, общины, а то и целого города. Герой, который избегает своего предназначения, но оно вновь и вновь находит свою цель.

Девушка едва заметно вздохнула, мечтательно рассматривая его суровую, дышащую силой фигуру. Ее жестокий друг остался все тем же. Сколько бы ни проходило времени, как бы сильно не вырастала в силе сама Альфа, но одно не менялось никогда — возникающее в груди чувство восхищения и опаски от того мощного протуберанца, которым казалась душа Санитара. Словно луч прожектора рядом со светлячками.