— Спасибо, — Моргнул Виктор, — А…
— Он позволяет звонить друг другу, — Торопливо пояснила девушка, — Видишь камень? Он прозрачный, но ты можешь переключать значения. Флажок вверх — камень станет синим. Это значит, ты готов к общению. У меня камень начнет синеть по краям, пока я сама не поставлю флажок вверх. И тогда мы сможем слышать друг друга!
— О! Удобно, — Оценил Санитар. Радостно, слегка зубасто улыбнулся ей, — А то сообщения в Системе бесполезная срань. А флажок вниз?
— Камень будет красным. Занят, просьба не беспокоить.
— Ага. И правда удобно.
Дольше задерживаться мечник не стал. Выслушал парочку сальных шуток от Коллекционера, длинное и полное скрытых и неясных смыслов напутствие от Доминика, после чего кивнул Ире да умотал с ней вдаль.
Альфа вздохнула. Теперь, когда они оба ушли, ей стало неуютно в компании аватара и Коллекционера. Два самых неприятных для нее персонажа молча сверлили друг друга злобным взглядом. И чему она, спрашивается, должна послужить свидетелем, если никаких дипломатических контактов и не предвидится?
К ее тихому облегчению, переговоры все же начались. Не прошло и получаса с момента ухода Санитара.
На самом деле, после первых, самых напряженных минут, собеседники уже не выглядели так непримиримо в собственных убеждениях. Доминик все же допускал мысль о потере Нечипоренко, но только после его долгого и вдумчивого допроса. Коллекционер тоже соглашался подождать. Вопрос оставался лишь в сроках, а также ценности гипотетических сведений.
Было предложение даже обойтись без убийства. В самом деле: участь марионетки без всех выступающих частей тела, монотонно изрекающей пророчества под расширяющими сознания веществами, сидящей в каменном мешке без окон… Такая судьба куда страшнее быстрой или даже медленной смерти.
Высокие стороны принялись торговаться все азартнее, даже холодный, как Хор Ангелов, аватар. Периодически, то один, то другой "торгаш" спрашивали мнения "представительницы Ордена и нашего уважаемого посредника". Мнение у Крис имелось, однако высказывать его она не спешила.
Ограничивалась общими фразами, да пару раз подтвердила равенство нескольких мелких условий соглашения.
А еще через четверть часа очнулась Яна.
Ох, как же она орала. Пока ее успокоили, пока продолжили переговоры. Пока снова успокоили трясущуюся не то от гнева, не то от холода девушку…
В какой-то момент, Альфа и сама оказалась полностью увлечена процессом торга. Она даже забыла про свое волнение о Вике и его напарнице. В конце-концов, это же Санитар. Что плохого с ним может случиться.
"Вообще, много чего", — Скептически хмыкнула она у себя в сознании, — "Но он живучий, как генно-модифицированная смесь из тараканов и одуванчиков. А сейчас — и вовсе почти терминатор".
Несмотря на мысли, смутная тревога продолжила ее грызть. Брюнетка закусила палец, притопнула пару раз ногой, неосознанно ища глазами источник беспокойства… И увидела упакованного Нечипоренко. Бывший военный дергался, вращал глазами. В общем, делал все то, что делает недовольный своим пленением преступник.