– Или там засели! Ну-ка, Демидыч, толкнись туда.

Кто-то попытался поднять крышку, но наша тяжесть не позволила им это сделать. Конечно, возьмись за это дело какой-нибудь не в меру ретивый силач, и мы отлетели бы как миленькие, но… Ретивого силача среди них не нашлось, и Демидыч сказал:

– Не-а, заперто тут! Видать, обознались вы, не в тот подъезд девки сиганули!

– Может, в соседний?

– Да если даже… Бесполезно! Они давно уж небось схильнули… Нынче они шустрые все, не догонишь…

– Значит, Юрий Демидович, вы их искать не будете? – строго произнесла наша врагиня.

– Да почему, Евдокия Васильевна, почему? Сейчас пойду в соседний подъезд загляну!

– Уф! – выдохнула Мотька. – Кажется, пронесло!

Аська, надо по-быстрому линять! Пока они тот подъезд осматривают!

– Нет, Мотька, надо выждать! Они запросто могли оставить кого-нибудь на улице. И вообще… Кошмар какой-то!

– Да, не слабо! Но ты скажи, что бы мы делали, если б чердак был заперт? Это странно! Я сама слыхала по телеку, говорили, что к праздникам будут все чердаки проверять…

– Ну, может, до этого еще ни у кого руки не дошли, на наше счастье.

Мы перевели дух и огляделись. Чердак был небольшой и являл собою довольно странное зрелище – тут было хоть и пыльно, но довольно чисто. Никакого лишнего хлама, только несколько старых сундуков.

– Ой, Аська, как интересно, что в них?

– Какое-нибудь старое барахло! – предположила я.

– Обожаю старое барахло! – прошептала восторженно Мотька и открыла один сундук.

Он был пуст. Во втором лежали какие-то ветхие полушубки, нестерпимо вонявшие нафталином.

– Фу! – поморщилась Мотька.

В остальных сундуках тоже ничего интересного не обнаружилось. И тут мне пришло в голову, что чердачное окошко выходит как раз в переулок и можно поглядеть, поджидают ли нас еще… Я подошла к окну и вдруг заметила, что окно и часть пола перед ним совсем не пыльные, как будто кто-то вчера тут протирал влажной тряпкой. Я насторожилась.

– Мотька, смотри!

– Чего там?

– Глянь, как тут все чистенько!

– И вправду! С чего бы это?

Я между тем бросила взгляд в окно и обмерла. Отсюда открывался вид на квартиру Лутовинова. И расстояние было небольшое. В квартире ниже этажом были открыты окна и прекрасно была видна молодая женщина, сновавшая по кухне.

– Ни фига себе! – пробормотала Мотька. – Местечко специально для киллера!

Она словно прочитала мои мысли. И кинулась к сундуку, вонявшему нафталином. Зажав одной рукой нос, она приподняла старые шубы и вскрикнула.

– Аська, гляди!

На дне сундука лежал кожаный новенький футляр, завернутый в полиэтиленовую пленку.

– Точно! Гнездо киллера! Аська, смываемся!

Я смерила взглядом футляр. И выхватила его из сундука.

– Ты спятила? – зашипела Мотька.

Я запихнула футляр в сумку.

– Аська, ты что?

– Скорее всего это винтовка! Складная!

– И на фиг она нам?

– Потом объясню, некогда! Помоги лучше!

Я достала из сумки большой пакет, переложила в него кувшин, и теперь футляр спокойно поместился в сумке.

Я действовала автоматически, как во сне.

– Все, Мотька, теперь линяем!

Матильда выглянула на лестницу. Там никого не было.