– Спасибо, но мы недавно завтракали! Святослав Витальевич, как бы нам кувшин раздобыть? – спросила я.

– Я уж сам его для вас добыл! Наведался ночью в свою обитель и принес. Однако, хоть убейте, не знаю, что тут исследовать! Кувшин точно такой же, за исключением мелких деталей. Кто-то по ошибке подбросил мне его… У похитителя, по всей видимости, таких кувшинов много, – улыбнулся он. – Но вам, мои комиссарши Мегре, вероятно, виднее!

– А вы сигнализацию не порушили? – полюбопытствовала Матильда. – Когда за кувшином ходили?

– Нет, что вы! Меня этот юноша проинструктировал!

Вы, пожалуйста, не думайте, что я выживший из ума старик! Я просто немолодой режиссер. И кое-что в жизни еще намерен сделать! И в частности, снять в кино Матильду! Такое лицо просто необходимо запечатлеть на экране!

Матильда просто растаяла от счастья.

– Вы правду говорите? – спросила она охрипшим голосом.

– Разумеется! Я просто из суеверия не хочу пока говорить ничего конкретного. Если ничего не сорвется, если спонсоры не надуют, то в октябре я должен запуститься с новым фильмом… Тьфу, тьфу, тьфу, чтобы не сглазить!

– И еще по дереву постучите! – потребовала я.

– Стучу!

– Три раза!

– Вот что, девочки… Мне тут ночью пришли в голову кое-какие мысли…

– Насчет кино? – восторженно спросила Мотька.

– Нет, насчет всей этой истории. А может, я малость сдурел? Может, я все на свете перепутал?

– Что? – не поняли мы.

– Да все! Ну мог же случайно не закрыть дверь. Мог!

А вернувшись, решить, что в квартире кто-то был? Мог.

Поскольку ничего не пропало, а дверь была открыта, я решил, что это странно, увидел, что кувшина нет на месте, и объявил, что он похищен! А потом нашел его на балконе.

Мог я в задумчивости переставить его на балкон? Теоретически мог.

– Но ведь он другой! – напомнила я.

– А может, я что-то путаю, а? Может, он упал и носик немного погнулся?

– И добавилось звено в цепочке? – скептически осведомилась Мотька.

– А если оно не добавилось?

– Как это?

– Вдруг я просто спутал? Ну, забыл-..

Именно такую версию высказывал вчера Валерка, а мы опровергли ее с помощью Ликиного рисунка. Лика рисовала с Лериного эскиза… Надо его найти… Кажется, Лера положила его в большую папку на письменном столе! Я открыла папку. Рисунок лежал сверху.

– Вот! Святослав Витальевич, смотрите, это Лера рисовала с вашего кувшина! Он действительно другой!

– М-да, против факта не попрешь, как говорится, – почесал в затылке Лутовинов. – А я уж так уютненько все придумал…

– Между прочим, Валерка вчера придумал то же самое… – не преминула сообщить Мотька.

– Да? Очень жаль, что мы с ним напрасно напрягали мозги! – улыбнулся он. – Но девочки, что же это?

– Не знаем.

– И даже никаких догадок нет?

– Нет! Может, после экспертизы появятся!

– А когда же будут результаты?

– Понятия не имею, – сказала я. – Попрошу сделать как можно скорее… Нам самим не терпится… Уж больно странная история.

– Девочки, но раз уж так все обстоит, обращайтесь с кувшином поосторожнее… И заверните его как следует, чтобы никто не видел, что вы отсюда выносите!

Мы так и сделали – завернули кувшин в полотенце и поставили в ту сумку, в которой принесли фрукты и сахар.