– Ай да барон! Молодца! – заливисто расхохотался принц. – Прим, тебе слово.

– Чувствую за собой вину, – толстяк опустил руки вниз и встряхнул ладони, а после скорчил виноватую рожу. – Прямо так стыдно. Я больше не буду, правда-правда.

А взгляд у него теперь такой хитрый-хитрый. Ждет, стервец, что я сорвусь. И ведь если что – формально он все говорил верно, на конфликт не шел. Вот же скотина мордатая!

– Вот и гвардия, – крайне своевременно сказал Шеппард, давая мне возможность для маневра. – Все, ваше высочество, готовьтесь, скоро ваш выход.

– Отлично, – принц даже в ладоши хлопнул. – Так, господа подмастерья, отношения вы выясните чуть позже, сейчас уже не до того. Пора мне обзавестись собственным городом.

Собственно, дальше почти все происходило так, как мне накануне сказал Агриппа. Почти так, отличия все-таки были.

Например, то, что успокоением разошедшихся вояк занимались исключительно гвардейцы Айронта, про подобное он не упоминал. Подкрепление, про которое утром сказал наставник и которого ждал принц, состояло полностью из них. В войне они не участвовали, как видно, немного опоздав, по крайней мере подобную версию я слышал в разговоре, зато в очистке города от мародеров им равных не было, причем делали они это очень слаженно и добросовестно. Оба входа в Шлейцер – и ворота, и пролом перекрыли, так что оттуда время от времени выводили опухших от вина и пресытившихся насилием вояк, а вот туда вход был закрыт. Кстати – в лагере гвардейцы тоже довольно быстро установили порядок, никакого гвалта оттуда больше не доносилось.

Ошибся Агриппа и в том, от чьего имени производилось усмирение солдат и спасение остатков горожан. Шеппарда никто даже не поминал. Все делалось от имени принца Айгона. Да и насчет огня и меча он тоже погорячился. Мародеры настолько за ночь перепились и устали, что им драться совсем уж не хотелось – ни с гвардейцами, ни даже друг с другом.

А еще я у него при случае непременно спрошу – предполагал ли он, чем все это закончится? Я, например, подобного финала не ожидал, скажу честно. Нет, я слышал слова принца, которые он сказал Шеппарду, но не думал, что все будет настолько буквально сделано.

Ошибся, все так и произошло.

Ближе к вечеру, но еще засветло, я в составе свиты снова оказался в Шлейцере. Сам Айгон, на рыжем в яблоках скакуне и под защитой своих телохранителей, неторопливо двигался по улицам города, глазея по сторонам. Мы с Примом и еще несколько человек из свиты ехали следом за ними. Лошадка мне досталась смирная, не норовистая, не хуже моей, на которой я прибыл на эту войну, и невесть где сгинувшей. Впрочем, несмотря на свой мирный нрав, она тревожно всхрапывала и дергала шеей, ощущая смерть, которая была здесь всюду.

В Шлейцере было сильно нехорошо. Трупы на улицах, разрушения и запах гари – вот что нас встретило там. Ночью это было не так заметно, зато сейчас я в полной мере ощутил, что в него принесла война. Не знаю, не знаю, я бы на месте горожан и не подумал сюда возвращаться, больно много крови здесь пролилось. Легче новый город заложить, чем этот отстроить заново.