— Он что, идиот?! — в установившейся после рассказа магессы тишине, раздался голос Зерта. И после паузы добавил: — Был.

— Да нет, — спокойным голосом вмешалась в разговор баронесса. — Идиотом барон Засс никогда не был. Вспыльчивым — да, был. Но я никогда бы не подумала, что он может пойти на такое только из-за того, что его ухаживания отвергли!

К концу фразы голос баронессы набрал силу и в нем явно звучало негодование.

— Э-э-э, — робко возразила госпожа магесса Дина, когда баронесса закончила свою речь. Все удивленно посмотрели на нее. — Дело в том, — как-то неуверенно продолжила она, словно сомневаясь, стоит ли говорить об этом, — что не из-за этого. Точнее, не только из-за этого.

Все, сидящие вокруг костра, молча ждали продолжения.

— Некоторое время назад, — словно все-таки набравшись храбрости или решимости довести свое повествование до конца, продолжила госпожа Дина, — мы с ним опять встретились. Случайно, на балу у барона Клома Бирез. Барон Засс был любезен, разговорчив и мил, и совсем не вспоминал о прошлом. Мы очень неплохо провели время, общаясь, станцевали вместе несколько танцев и вообще, все было просто прекрасно, но барон все испортил!

Госпожа магесса замолчала, отпила из кружки чай и, вздохнув, продолжила:

— После поданного бароном бокала игристого вина, я потеряла сознание, а очнулась в его спальне. От его любезности не осталось и следа, его речь изобиловала угрозами и всякими мерзостями…

Лица людей, сидящих у костра, помрачнели, а баронесса ободряюще положила руку на плечо госпожи магессы.

— Меня спасло то, что пока я была без сознания, алкоголь успел выветриться и очнулась я уже трезвой, хоть и связанной.

Среди слушаталей пронесся ропот негодования.

— Я не очень помню все, что говорил тогда барон Засс, сами понимаете мое состояние, но все его речи сводились к тому, что он сейчас изнасилует меня, а потом увезет в свой замок, где посадит на цепь и будет время от времени навещать, а то и не один, а со своими друзьями. Я была, как во сне. Вроде бы соображаю, а сделать ничего не могу! Но тут барон переусердствовал! — она усмехнулась. — Он влепил мне пощечину! Боль вернула меня к жизни и мозги, видимо, заработали так, как нужно! Я вспомнила, что я — магиня, и мне не обязательно использовать руки, чтобы сотворить кое-какие заклинания! Что я и сделала. Все забывают, что маги Жизни могут не только лечить! Да, лечить — это их призвание, но в случае опасности они могут воспользоваться этими же заклинаниями, чтобы эту опасность устранить! Короче, после моих заклинаний у барона отнялись ноги, и он перестал быть мужчиной. То есть, мужчиной-то он остался, а вот детей после этого иметь уже не мог!

Она снова прервалась, чтобы отпить из кружки, а баронесса, пользуясь возникшей паузой, задумчиво произнесла:

— Как-то не сходится! Сколько я знала барона, на ноги он никогда не жаловался!

— Ну, естественно, он не жаловался! — вскричала магесса. — Он быстро понял, чем ему грозит дальнейшее противостояние со мной и, попросив прощения и пообещав, что оставит все поползновения в мою сторону, он меня развязал и я быстро покинула этот баронский замок. Как оказалось, барон Бирез был в курсе его намерений, поэтому очень удивился, когда я попросила запрячь мою карету. Удивился, но возражать не стал, только осведомился, где барон и жив ли он. Я его заверила, что барон жив и, если проявит определенное благоразумие, то завтра будет и здоров.