– Ага-ага. Значит, научный сотрудник Исторического музея, кандидат... И чего по нашу душу?

– Клад он ищет, – сообщил за Жору директор.

– Клад! Ага-ага... Интересно, братцы. Клад – это круто!

– Погоди с расспросами, Николай Яковлевич. Дай маленько отдышаться.

– Ну конечно, ребята. Пожалуйте в дом. Я сей момент кофеек сварганю. Или, может, чего покрепче желаете?

, – Оставь свои замашки, старик, – строго одернул Каковенко директор музея. – Мы по делу пришли, а не водку жрать.

– Тогда чаек, – нисколько не обидевшись, заявил старец и убежал на кухню.

Жора огляделся. Обстановка комнаты, куда он попал, представляла собой помесь обычной жилой квартиры и морского музея. Из атрибутов квартиры здесь присутствовали: недорогая стенка, диван, ковер и телевизор. Морская же атрибутика придавала комнате довольно экзотический вид. Имелся, например, огромный, очень красивый, подсвеченный изнутри аквариум, в котором плавали не виданные Жорой рыбки. Кроме того, на одной из стен висел самый настоящий рулевой штурвал из какого-то благородного дерева, украшенный медными накладками. На телевизоре стояла модель старинного парусного судна, а в стенке вместо хрустальной рухляди имелась весьма приличная коллекция причудливых тропических раковин. На другой стене, напротив штурвала, экспонировался нос меч-рыбы. Тут же висел малайский кинжал-крис с тускло поблескивающим волнистым лезвием.

– Он что, отставной моряк? .– с интересом спросил Жора. Но директор не успел ответить. В комнату вернулся хозяин.

– Отставной, отставной... – усмехаясь, подтвердил он. – Совсем отставной.

Каковенко извлек здоровенную сигару, не торопясь, обрезал специальной машинкой кончик и, словно выполняя священный обряд, торжественно раскурил ее. Только сейчас Жора внимательно рассмотрел этого человека.

Каковенко оказался весьма немолод, коренаст, совершенно лыс. Физиономия его, продубленная, похоже, всеми ветрами семи морей, видом и цветом напоминала увеличенный во много раз грецкий орех.

Он подвинул к гостям журнальный столик, положил перед ними две салфетки из плетеной соломки, на которые поставил кофейные чашечки, и, наконец, принес из кухни медную джезву с шапкой коричневой пены над горлышком. Все это он проделал, не выпуская изо рта сигары.

– Наливайте, ребята, сами. Вот сахарница... Прошу вас, не стесняйтесь.

Жора наполнил свою чашку, положил четыре ложки сахара (он любил очень сладкий кофе), сделал глоток. Напиток был сварен превосходно.

– Ну как, москвич? – с любопытством спросил Каковенко.

– Супер!

Довольная улыбка расплылась по морщинистой физиономии старого морского волка.

—В Коста-Рике научился варить, – гордо сообщил он. – Интересная страна, между прочим...

– Послушай, Николай Яковлевич, – перебил воспоминания Каковенко Сергей. – Мы к тебе по делу пришли.

– Я так и понял.

– Не организуешь ли... э-э... экскурсию?

– Какую экскурсию?

– Прогулку, так сказать, по подземным лабиринтам.

Каковенко заметно вздрогнул и открыл рот. Сигара выпала, но старый мореход неуловимым движением подхватил ее и водрузил на место.

Напряженное молчание повисло в комнате. Лишь клубы дыма вырывались изо рта Каковенко.