Юлька по объявлению в газете нашла для нее съемное жилье, Гришины друзья денег собрали на первое время. Когда деньги кончились, собрали еще. А потом реже стали звонить, интересоваться ее проблемами… Да это и понятно – у всех свои дела, свои трудности. Нельзя ведь все время жить чужой бедой, правильно? Это она для тебя всегда свеженькая, а для других стирается из памяти постепенно… Одна только Юлька осталась верной подругой. Но ведь Юлька – она как сестра…
Однажды в супермаркете ее окликнула какая-то пожилая женщина:
– Варенька, ты? Здравствуй, здравствуй… Не узнаешь меня разве?
Подошла поближе – узнала. Это была бабушкина подруга Ольга Матвеевна. Она часто захаживала к бабушке в гости, благо жила в соседнем доме.
– Здравствуйте, Ольга Матвеевна! Я и не узнала вас сразу… Иду, не вижу и не слышу ничего, задумалась!
– А что, я сильно изменилась? Совсем постарела, да?
– Нет, ну что вы…
– Да ладно, я и сама знаю, что не в обратную сторону живу. Да и тебя не узнать, Варенька… Похудела, побледнела, синяки под глазами… И взгляд совсем потерянный, будто и впрямь ничего перед собой не видишь. Что, трудно живешь, да?
– Трудно, Ольга Матвеевна. Очень трудно.
– Да, понимаю. Но ты держись как-то, не унывай. Гриша-то пишет что?
– Нет… Ни одно письма еще не было. Не знаю, что и думать.
– Да напишет еще, не переживай! У меня у соседки сын сидит, так она тоже писем оттуда подолгу ждет… Мало ли что, какие обстоятельства… Ты жди, главное. Не унывай. Нельзя унывать, у тебя деточки. А про свекровку-то свою слышала новости, нет?
– Нет… А что такое?
– Так она дом за городом купила! Шикарный, говорят! И где только денег взяла, интересно?
– Так она бабушкину квартиру продала, наверное…
– Да ничего она не продала! Как она ее продаст, если для документа на наследство срок не вышел? Не может она пока продать…
– Она говорила, что вроде задаток взяла…
– Да что там – задаток! Домище-то огромный, там и двадцатью задатками не отделаешься! Вот ведь зараза какая, а? Нет, тут что-то не так, я думаю… Тут она что-то другое спроворила, с нее станется…
Она потом долго думала о том разговоре с бабушкиной подругой. И впрямь – откуда у свекрови столько денег взялось? Хотя Юлька сразу выдала на это свою версию:
– А я тебе говорила, Варь, говорила! Она точно с родителей того парня денег состригла за свои показания против родного сына! Точно, я тебе говорю!
– Да ну, Юль… Не верю я…
– Ну не верь. Просто я удивляюсь, как можно быть такой блаженной! Ведь ясно, как божий день…
А если даже и ясно – что теперь с этим сделаешь? Ничего и не сделаешь. Надо жить как-то дальше, надо ждать Гришу… Надо выжить как-то эти пять лет…
Хотя уже и не пять. Уже меньше. Время идет… Вот и зима уже, а скоро весна будет…
Встала со стула, подошла к окну. Ого, какой снег повалил! Нет, до весны еще далеко, очень далеко…
И все равно – надо жить. Ведь получается как-то, хоть и худо-бедно. И помощь вдруг пришла такая неожиданная – в лице этой доброй женщины… И вообще, почему она зря время проводит, сиднем сидит, печальные мысли в голове перекатывает? Скоро Даша из школы придет, у них всего четыре урока! Надо еду какую-то приготовить! Борщ сварить, например! И эта женщина, Лидия Васильевна, обещала прийти… Интересно, она борщ любит? А можно еще и вареников с картошкой налепить, тоже вкусно…