— С чего бы это? — пожал плечами Стас. — В соседней комнате чай пьёт. Сейчас позовём.

Подрагивающая улыбка моментально сошла с Валиного лица, а посттравматическая бледность усилилась до такой степени, что начала отливать синевой.

— Шутка, — оскалился Коллекционер. — Прими наши поздравления.

Застывшая кровь вновь побежала по венам, возвращая на щёки Бережного робкий румянец.

Капитан, тем временем, дочитал письмо и убрал вместе с конвертом в карман.

— Что пишут? — поинтересовался Стас.

— Велят бдительность усилить. Сообщают о возросшей активности навашенских бригад, и предупреждают о возможных диверсиях. Подписано Буровым.

— То ли муромские шпионы зря свою пайку жрут, то ли к Александру Дмитриевичу в последнее время доверие упало, — предположил охотник.

— От кого получил письмо? — зыркнул Репин на Валентна, спугнув с его щёк только начавший возвращаться румянец.

— От эсесовца какого-то, — вздрогнул Бережной и рефлекторно приподнял руки в попытке защититься, хотя капитан даже не шевельнулся. — Мне, думаете, представляется кто из них? Вызвали на проходную и всучили, неси, дескать, бегом. А я что? Я человек маленький. Мне все эти их записульки вот уже где сидят, — похлопал он себя по загривку. — У меня, между прочим, астма бронхиальная и ревматизм, а теперь вот ещё нога испорчена. Ни здоровья, ни денег. Чем семью кормить?

— Жопой, — выдвинул предложение Коллекционер. — Уверен, ты найдёшь не мало клиентов.

— Зачем вы так? — состроил Валентин обиженную гримасу. — Я со всей душой, а…

— Что ещё от тебя требовалось помимо доставки письма? — перебил его Репин.

— Да ничего больше, — пожал плечами Бережной. — Что от меня может требоваться? Пришёл, передал, вернулся, доложил.

— Тааак, — капитан с хрустом размял пальцы. — От этого места давай поподробнее. Кому и когда доложить нужно?

Валентин всхлипнул и подобрался, готовясь принять удар.

— На проходной, тому же эсэсовцу, в полдень.

— Через три с половиной часа, — резюмировал Репин, одёрнув манжет куртки. — Ты, — указал он на Бережного, — сиди здесь, остальные — за мной.

— Я хочу знать ваше мнение об этом типе, — продолжил капитан, когда все переместились в соседнюю комнату. — Можно его завербовать?

— В смысле — напугать до усрачки? — перефразировал Коллекционер.

— Для начала.

— Без проблем, — ответил Стас. — Только Валя совсем не простак. Трус редкостный, это да, но в изворотливости ему не откажешь, потому и жив ещё. Он легко согласиться на все наши условия безо всяких угроз. А вот за дальнейшие его действия я бы не поручился.

— У нас всего два пути, — вздохнул Репин. — Первый — пристрелить гада, и возвращаться в Кутузовский, потому как район этот мы, ясен хер, не удержим. Второй — склонить его к сотрудничеству, и ждать, уповая на везение. Понимаю, звучит не особо оптимистично, но других вариантов нет. Что скажите?

— Мне первый путь больше нравится, — ощерился Коллекционер.

— Не сомневаюсь.

— Я попробую убедить Бережного, — взял слово Стас.

— Думаешь, есть шанс?

— Бестолковое дело, — покачал головой охотник. — Положимся на этого пидора — ничего хорошего не дождёмся.