Репин взял письмо и зачитал:

— Вас понял. Посты усилим. Бдительность среди населения повысим. На данный момент происшествий в районе не зафиксировано. Число. Подпись.

— Годится? — спросил охотник.

— Вроде неплохо, — кивнул капитан и, нахмурившись, перевёл взгляд на стоящего у двери медика. — Сержант, что у тебя с формой? Чем куртка изгваздана?

Дьяченко склонил голову, пытаясь рассмотреть предмет командирского недовольства.

— Сблеванул малость, — пояснил Коллекционер. — Ничего страшного.

— Разрешите взглянуть, — протянул Стас руку к листку бумаги.

— Держи, — отдал письмо Репин. — Что-то не так?

— Хочу Вале автограф продемонстрировать. Он его по-другому описывал, не похоже на этот.

— Вряд ли Дикой сейчас хитрить станет, — поделился мнением охотник.

— Я бы не стал, — поддержал его сержант.

— Вот и убедимся.

Зайдя в комнату к Бережному, новоявленного почерковеда Стас не обнаружил. Койка была пуста, по синему одеялу расползлось круглое тёмное пятно.

— Валя, — позвал он, заглядывая под кровати.

— Станислав?! — откликнулся возбуждённый дрожащий голос.

Бережной сидел через три ряда от места последней дислокации, прячась за прикроватной тумбочкой. Приняв позу зародыша, он обхватил колени руками и, судя по красному пятну, упёрся в них лбом. Боль в бедре Валентина уже не тревожила, страх заглушил её полностью.

— Ты что тут делаешь? — поинтересовался Стас, изобразив удивление.

— Здесь был… Здесь был… — залепетал Валя, и снова уткнулся лбом в колени. — Господи. Я подумал, что он пришёл за мной. Я уже…

— Ну всё-всё, поднимайся, — Стас ухватил всхлипывающего Валентина под локоть и усадил на койку. — Кого ты видел? Верзилу с пулемётом?

Бережной поднял глаза и судорожно затряс головой из стороны в сторону.

— Это не человек, Станислав. Не человек. Чудовище!

— Да, я знаю. Его зовут — Сатурн. Это один из бойцов, которые скоро будут штурмовать Муром. Рота таких богатырей выглядит ещё внушительнее. И лучше оказаться с ними на одной стороне. Но я к тебе вообще-то пришёл не страсти всякие рассказывать, а по делу. Вот, — протянул Стас бумагу. — Узнаёшь почерк?

— Узнаю, — кивнул Валентин. — Рука Дикого.

— Верно. А подпись?

— А подпись… — Бережной задумался, рассматривая закорючку. — Нет. Он её изменил. У него размашистая такая, широкая.

— Спасибо. — Стас забрал бумагу и вернулся в соседнюю комнату. — Автограф не годится, — констатировал он присутствующим. — Нужно переписать.

— Что ж, — пожал плечами капитан, глядя на охотника. — Нужно, значит нужно.

— Сегодня мой день, — расплылся Коллекционер в улыбке и, излучая оптимизм, направился доделывать неоконченную работу. — Веселее, сержант, — приобнял он поникшего медика. — Я дам тебе такой опыт, какого и в полевом госпитале не наберёшься.

Дьяченко удручённо вздохнул и поплёлся следом.

Спустя тридцать минут, Бережной, переодетый в чистые штаны, снаряжённый АКСУ-74 и запечатанным конвертом, уже стоял снаружи, выслушивая последние напутствия.

— Валя, — Стас положил руку ему на плечо, словно прощался с хорошим другом, — говори как можно меньше. Если не спрашивают, то лучше вообще помалкивай. Отдай конверт, отсидись до темноты, и дуй обратно. Понял?