— Угу, — потряс щеками Валентин.

— И самое главное — не забывай, на чьей ты теперь стороне, позаботься о своём будущем сегодня. Ну всё, ни пуха.

— К чёрту, — пискнул свежееперевербованный агент и, прихрамывая, отправился на встречу судьбе.

— Как думаешь, вернётся? — спросил Капитан, провожая Бережного взглядом.

— Ему больше некуда идти, — ответил Стас.

— Я приказал Сатурну запросить подкрепление. Из Кутузовского не пришлют, боятся оголять тылы. Но передовые отряды уже форсировали реку и один из них направлен сюда.

— Как скоро ждать?

— Сутки примерно.

— Долго. Если Валя сглупит, то максимум через три часа нас возьмут в клещи, и мы примем бой.

— Значит, так тому и быть.

Однако, спустя три часа, никаких признаков активности вокруг района высоток не обозначилось. Капитан распорядился сменить Павлова с Бакаюровым, и Стас занял прежнее место в служащей наблюдательным постом кухне.

Время шло, но гнетущее чувство подкрадывающейся беды не ослабевало. Оно достигло пика к окончанию третьего часа ожидания и теперь, по прошествии уже семи часов, лишь едва притупилось, обтерев острые шипы о сердечную мышцу.

«До чего же всё это мерзко, — подумал Стас, вглядываясь в далёкий поворот улицы Жданова, уводящий к восточным воротам. — Кто бы мог подумать — Валя снова рулит ситуацией. А ты сиди, жди у моря погоды. И хрен знает, что у этой жирной сволочи на уме. Зря, зря мы затеяли такую авантюру. Нужно было валить гада, и отходить назад, в Кутузовский. Пусть запускали бы свой беспилотник. Доверился пидорасу, после двух подстав! Это ненормально, Стас. Помешательство, мать его, какое-то. Иначе и не назовёшь. Сколько раз тебя жизнь учила? Нельзя доверять людям. Нельзя, нельзя, нельзя. А тем более пидорасам. Нет, опять в то же говно наступаешь. Правильно Лёха говорил: „Подохнешь от своей доброты“.

Солнце вовсю кренилось к горизонту, а дорога оставалась также безлюдна, как и десять часов назад. Выданные медиком пилюли, после третьего за сутки приёма бодрили уже не с той силой, что в первый раз. Усталость камнем повисла на шее.

Когда местность внизу стала почти неразличима из-за сгустившихся сумерек, Репин отозвал подслеповатых наблюдателей, отправив на их место Коллекционера и Павлова.

— Почти двенадцать часов прошло, — поделился наблюдением Стас, запивая тушёнку чаем. — Где его черти носят?

— Да плевать, — капитан затянулся и стряхнул пепел на край стола. — Какая теперь разница? Время играет за нас. Главное — до утра продержаться. Зря мы, наверное, подвал трупами забили. Нужно было их к лесу оттащить.

Стас кивнул и уже собрался выдвинуть предложение по привлечению Сатурна к расчистки им же захламлённого подвала, как входная дверь открылась и из неё в сопровождении Злобина появился Валентин с громадным тюком за спиной.

— Добрый вечер, — поклонился он, шаркая ногами о половик. — Я всё сделал, как вы велели. Конверт передал. Ничего не говорил. И… вот, собственно.

Тюк с шумом опустился на пол.

— Молодец, — похвалил Репин. — А что так долго?

— Ну, как же? Пока вещички собрал, пока ставни железные на окна поставил, а у меня их двадцать четыре штуки, с больной ногой-то, да с ревматизмом, вот и время пролетело.