Только на четвертый день удалось поговорить с воеводой.

— Тебя не гонят! — удивился Светояр. — Оставайся! Женим на боярышне — с тобой многие захотят породниться, возьмешь приданое, надел князь даст, построишь хоромы — живи да радуйся!

— Своя земля есть! — хмуро сказал Некрас.

— Что не живешь в ней?

— Сосед согнал!

— Потому и нанялся в кмети! — догадался воевода. — Ватагу завел, змея вырастил… Много земли?

— Много.

— Без смока не отбить! — согласился Светояр. — Чуял я, не простой ты кмет. Боярин, значит. Кто князем у вас?

Некрас не ответил.

— Боишься, упредим ворога? — усмехнулся воевода. — Ладно, не говори. Другое поведай: зачем киевских тайком ободрал?

— Не я.

— Твои кмети!

— Это их добыча.

— Добычей следует делиться с князем!

— Тем, кто у него на службе. Мои люди ряд с князем не клали. Своей охотой пришли, свое и взяли.

— Полон зачем отпустили?

— Не нужен.

— В том полоне Вук, сын Горыни, был, — вздохнул Светояр. — Мы кое-кого из них переняли, поведали.

— Зачем тебе Вук?

— Легче с Великим рядиться.

— И без того срядитесь.

— Вот срядимся — отпущу! — сурово сказал воевода. — Пока жди!

Ждать пришлось недолго. Назавтра в Белгород прискакал гонец.

— Князь Святослав Киевский просит позволения войти в твои земли! — поведал Ростиславу. — У Городца стоит.

— С дружиной?! — ахнул Ростислав.

— С малой! — успокоил гонец. — Хочет поклониться праху павших воев, панихиду отслужить. Митрополит с ним!

Ростислав и Светояр переглянулись: умно! Нашел Святослав повод! Поклониться праху мертвых не зазорно, а там можно о мире толковать. Митрополит к месту: ряд крестным целованием скрепить.

— Передай князю: будет дорогим гостем! — сказал Ростислав. — Скачи!

Этот и следующий день прошли в хлопотах. За пирами о мертвых киевлянах забыли. Сором! Хоть и враги, но все ж христиане… Тела требовалось срочно собрать и похоронить. Из окрестных весей согнали смердов, вывели и горожан. Трупы на поле почернели и стали смердеть, многих поклевали птицы и растащили на части дикие звери — люди ворчали. Однако князь не скупился на пиво и брагу, работа кипела. Одни копали огромную и глубокую яму, другие стаскивали и возили на тележках распухшие тела. Тишком обдирали с трупов то, чем побрезговали дружинники. Валили убитых в яму без бережения, не редко — в чем мать родила. Воевода хмурился, но молчал. Похмельные дружинники рыскали по полю, выглядывая: всех ли собрали? На открытых местах было чисто, а в кусты да буераки дружинники не лезли. Если раненым забился туда, а после раненый — пусть! Зверье со временем разберет по косточкам…

Как не велика и глубока была могила, а мертвецов навалили выше краев. Пришлось возить землю, насыпать курган. Он вышел большой — чуть ли не с Лысую Гору. Смерды из окрестных весей ворчали об испорченном лужке, но громко заговаривать опасались — воевода был не в духе. Светояру предстояло сделать сотню дел: позаботиться о местах, где раскинут шатры Великий и Ростислав, проследить, чтоб завезли еду и питье, столы, посуду, дрова для костров… На полем стоял крепкий запах тлена. Светояр, морщился: Великий догадается, что хоронили впопыхах. Оно-то не желанных гостей на поле встретили, но с князем митрополит. Тот непременно укорит. Плохое начало для разговора.