Тварь была гораздо, гораздо проще, чем кот, в которого я вселился в самом начале своей бурной загробной жизни. Фактически она обладала лишь зачатками разума, если это можно вообще назвать разумом. Инстинкт – сплошной инстинкт – есть, пить, размножаться и… защищать вот этот красный мавзолей, который птица называла «гнездом»! Неужели они живут именно в нем, в этом строении? Почему Гнездо? И самое главное – кто такие Хозяева?!

И я застыл, «пропитывая» сознание носителя, выкапывая из недр его памяти информацию о «хозяевах».

Увы, так ничего и не нашел. Только лишь полную уверенность в том, что «хозяин» будет узнан мгновенно и без всяческих на то усилий.

Я был слегка ошеломлен. Нет – не ошеломлен, я был повержен! Вот эта здоровенная штука, раскрашенная в дичайшие кислотные цвета, – кто?! Кто она такая?! По всему выходило – искусственно выведенный организм. Охранник. Охранник заброшенного мавзолея (Храма?! Лаборатории?!), здания, которому тысячи, десятки тысяч, а может быть, и сотни тысяч лет!

Еще минут пятнадцать я колебался – лезть мне в темный проход, ведущий куда-то под мавзолей, или заняться своим делом. Честно сказать – выбор был тяжким. Авантюрист во мне требовал сейчас же влезть в «гробницу» и найти там кучи сокровищ – например, древний звездолет или на худой конец еще более древний компьютер, в котором праотцы фейри заложили невероятные знания, способные перевернуть Вселенную. Но разум мой, склонный к логике и математическим раскладам опытного программиста, говорил: «Не суйся туда, куда тебя не звали! Потому что рискуешь не только своим длинным любопытным клювом, но и судьбой, самой жизнью двух живых существ, коих ты приручил и за которых отвечаешь, как отец отвечает за своих дочерей!»

Нет – про дочерей мне сравнение не понравилось, какие, к черту, дочери? Что за извращенческие мотивы?! Пусть будут жены. Да – за своих жен, которые тебе доверяют, тебя любят и ждут. Вот! Это другое дело.

Хотя и тут не без огрехов – жена-то все-таки одна, не две, я ведь не басурманин какой-нибудь, коренной русак! А с другой стороны – а чего плохого, когда у тебя несколько жен? Одна стирает, другая готовит, третья… хмм… «…и носило меня, Петруха, от Амура и до Туркестана…» Мда. Точно про меня! И гарем есть, и носит меня черт-те где!

Интересно, а почему у этой пташки дерьмо ядовитое? Может быть, в тему? Ну… охраняет раух свою территорию, появляется нарушитель, и… пошло бомбометание! Когда нарушителей много, всех так сразу и не переловишь! Нужна ковровая бомбардировка!

А что? Вполне так нормальная теория. Не хуже какого-нибудь базона Хикса или последнего откровения того парализованного парня, который предсказал гибель земной цивилизации через тысячу лет. Хитрый, демон! Ведь не проверишь!

Ну да ладно – дело делать пора! Важное дело! Магические какашки производить. Само собой – не здесь. Пора вниз!

Вначале попробовать крылья. Страшновато как-то… это тебе не хвостом вертеть! Привыкнуть нужно!

Разбежался, раздвинул крылья, ап! Подлетел… спланировал, пронесся над скалой, затормозил, оставив царапины на скале. Что у него за когти?! Стальные, что ли?!