Но если у меня есть реальная возможность стать пусть и в «банановой республике», но президентом, – так почему бы этим не воспользоваться? Так, может, не зря я теперь такой самоуверенный и наглый? «Смелость города берет!» – так завещали нам наши предки, перед которыми трепетала вся старая тухлая Европа. Впрочем – и сейчас трепещет. Это развлечение у нее такое – стонать и трепетать. И подмахивать тем, кто к ней пристроился.
Самоутвердившись в своих притязаниях на трон, отдохнув, полизав царапины на боках (Спасибо крепкой кошачьей шкуре! Выдержала!), я побрел по тоннелю, каждые несколько секунд оглядываясь назад – не крадутся ли за мной друзья моего бывшего носителя, способные пролезть в этот проход? Но все было тихо, спокойно – как на Ивановском кладбище. На мысль о кладбище меня натолкнула форма здания, и в конце пути я с некоторым замиранием сердца ожидал увидеть если не саркофаг с останками здешнего фараона-фейри, то, возможно, груду костей и черепов, распиханных по полочкам и улыбающихся мне в темноте.
Кстати сказать – в очередной раз удивился чувствительности глаз кота. Здесь, куда не заглядывает солнечный луч, я видел хоть и не совсем уж так ясно, как на улице, но достаточно, чтобы хорошо разглядеть очертания, форму предметов. Мне подумалось, что скорее всего кошки видят не только глазами, а воспринимают окружающую действительность другими органами чувств. Да, теми самыми вибриссами, о которых я читал еще в юности. То есть – кошачьими усами. Ну никак я не мог видеть в этой темнотище глазами! Тоннель уходил в скалу спиралью и сделал уже не менее пяти оборотов – какой тут, к черту, свет?
Да, пять оборотов, и это было удивительно. Почему-то мне казалось, что мавзолей обычное здание, а не нашлепка, покрывающая вход в подземелье. Но что есть, то есть. К цели, какой бы она ни была, я вышел через восемь (!!!) оборотов спирального тоннеля, то есть на глубину не менее сотни метров.
Это была библиотека. Огромная, метров пятидесяти длиной и высотой в несколько человеческих ростов. И все полки уставлены книгами. Маленькими, большими, толстыми и тонкими, разного цвета обложек и вообще без обложек. Стены до потолка – книги. Посреди зала – стеллажи, живо напомнившие мне детскую библиотеку, в которой я был в большом доверии. Мне позволяли брать лучшие книги из «тайной комнаты» – фантастику, приключения, все самое лучшее и, само собой, – не попадавшее на общие «прилавки». Затреплют, украдут, просто изгадят – как обычно, походя, «быдлануто». Меня же учили с книгами обращаться осторожно, углы не загибать, кофе на них не ставить и вообще – книги любить и уважать. И я их любил. Это в последнее время, когда бумажную книгу задушил Интернет, я все больше читал с планшета или слушал в машине, стоя в пробках, но все равно – ничего не сравнится с новой, пахнущей свежей краской бумажной книгой, Настоящей Книгой, а не пикселями в дешевом китайском планшете. Можно сказать, что я был фанатом книги!
И вот – древнее хранилище знаний, которые сто€ят гораздо больше, чем любые сокровища, которые когда-либо были извлечены из многочисленных копей погрязшего в разврате народа фейри. Возможно, что эти книги сочинили даже не фейри, а другой народ, живший в долине сотни тысяч лет назад – по крайней мере мне так хотелось. Нынешние владельцы долины, по моему мнению, никак не подходили на роль мудрецов, создавших этот великий источник мудрости. Ну вот не хочется мне признавать, что некая баба, собирающаяся взгромоздиться на трон, а перед этим трахнуться со своим сыном, потомок тех, кто оставил своим потомкам ЭТО!