— Вот вы и пожаловали, капитан. Милости прошу к нашему полицейскому шалашу, — пошутил Яновиц. — Похоже, покойничек по вашу душу. Шпион, по всему выходит.

— Вам бы только работу нам подбрасывать. А почему шпион? С чего это вы так решили?

Яновиц вытащил из ящика стола большой бумажный пакет и, высыпав на стол содержимое, сказал:

— А вот сами посмотрите: паспорт на Йозефа Врабеца, перстень, черепаховая расчёска с отломанным концом, билеты на поезд до Праги, коробка спичек, сигареты «Salem Gold», носовой платок и письмо в конверте.

— Я так понимаю, вас смутила расчёска?

— Не первый день на свете живу. Эта штуковина может быть паролем для встречи с агентом, у которого будет её вторая часть. Уж очень у неё линия облома необычная. Будто зигзаг выпиливали лобзиком. Не находите?

— Вы правы. А что в письме?

— Так, пустяки. Пришлось вскрыть. Мы его нагревали, на свет рассматривали и на фотографическую пластину сняли — ничего нет. Только текст, написанный обычными чернилами. Да вот, пожалуйста.

Капитан взял лист, развернул и прочёл:

— «Здравствуй, моя дорогая. У меня всё по-прежнему. Много работы. Совершенно нет времени на отдых. Погода отвратная. Прихожу поздно и заваливаюсь спать. Купил для тебя кой-какие подарки. С нетерпением жду нашей встречи. Скоро буду. Целую и люблю, твой Йозеф».

— Ни о чём, — пробормотал контрразведчик. — Письмо без адреса. И отправитель не указан. Говорите, было запечатано?

— Именно.

— И без марки.

— Странно.

— Вот и я говорю…

Гампл извлек из внутреннего кармана миниатюрное зеркальце и, засунув его внутрь конверта, стал что-то высматривать. Заметив, недоумённый взгляд полицейского, объяснил:

— Бывает, шпионы нагревают конверт над паром, и он раскрывается, а потом пишут что-либо на внутренней стороне и вновь склеивают. Затем, вкладывают письмецо, запечатывают и отсылают.

— Хитрецы — одно слово.

— Работа у них такая. Как вы понимаете, инспектор, в данном случае нет никаких оснований забирать в контрразведку дело об убийстве в поезде. Однако благодарю вас за службу.

— Простите за беспокойство, но я был обязан уведомить вас об этой странной расчёске.

— Нет-нет, не извиняйтесь. Вы поступили сугубо по инструкции. Я всенепременно отражу в рапорте руководству то, с каким тщанием вы относитесь к делу.

— Благодарю вас, — смутился Яновиц, — но это совсем необязательно.

— Не скромничайте, мой друг, не скромничайте. Мы столько лет знакомы! — капитан похлопал полицейского по плечу. — Ну, мне пора. Работайте. Не буду мешать.

— Честь имею.

Сыщик забил трубку табаком, раскурил двумя короткими затяжками и с наслаждением затянулся третьей длинной.

Скрипнула дверь и в проём просунулась лысина Войты.

— Позволите, патрон?

— Ого! Уже «патрон»? А раньше был «шеф»… Но шеф-то у тебя теперь этот бывший русский адвокат. Ардашев, кажется. А я, значит, вырос в звании: позапрошлый раз, когда мы сидели в «Трёх дикарях», ты величал меня «учителем», прошлый раз — месяца два тому назад — «ментором», что, в сущности, одно и тоже. А сейчас — «патрон». К твоему сведению, этим словом в Древнем Риме называли лицо, бравшее под своё покровительство малоимущих или неполноправных граждан. Стало быть, ты теперь недееспособный? Или нищий? Только по твоей лоснящейся физиономии и новому костюму с пижонскими штиблетами этого не скажешь. Променял протёртый полицейский дождевик на модный плащ. Стало быть, я нужен тебе для чего-то другого. А если быть совсем точным, то я понадобился твоему настоящему патрону — хитрому пану Ардашеву. Так? Ну, не стой, заходи и начинай врать, убеждая меня, что на самом деле, всё обстоит иначе, и ты притопал сюда, чтобы понюхать моего трубочного табака.