– Ой! – Лола прижала руки к щекам. – Ой, мамочки! Это же точно он, и как это я сразу не догадалась? Такой ловкий, двигается, будто летает, да еще этот разговор в темноте, и про магазин, и про Ильича…

– Какой еще Ильич? – оторопел Маркиз. – Дедушка Ленин, что ли? Лолка, у тебя совсем с головой плохо!

– От Ильича до Ильича без инфаркта и паралича! – по инерции вспомнил Ухо прибаутку советских времен.

– Будете издеваться – вообще ничего не скажу! – злорадно сообщила Лола. – А я знаю, кто такой Скорпион!

– Ну-ну, – с деланым равнодушием усмехнулся Маркиз, – что ты там знаешь… Кстати, почему ты мне не рассказала, как прошел твой визит в театр?

– А ты спрашивал? – мгновенно рассвирепела Лола. – Ты хотя бы поинтересовался, как все прошло? Вместо этого ты набросился на меня, как лев на зебру, как волк на ягненка, как кот на мышь!

– Слушайте, ребята, может, я пойду, а? – забеспокоился Ухо, он очень не любил скандалов, а с женщинами в особенности.

Он вообще недолюбливал особ женского пола. То есть не то чтобы недолюбливал, а просто не понимал. Считал их слишком сложными и непредсказуемыми. То ли дело – машина! С любой техникой всегда договориться можно. Она не психанет в самый ответственный момент, не подведет, не бросит руль на перекрестке и не станет красить губы, повернув к себе зеркало заднего вида.

– Едем домой! – приказал Маркиз, чтобы сохранить перед приятелем свое лицо.

В машине компаньоны молчали. Лола дулась, а Леня покаянно думал, как же он так прокололся. Совсем забыл расспросить Лолку про ее визит в театр. Правда, он думал, что раз она молчит, то ничего путного там не узнала, а оказалось вон оно что…

Дома никто не спал.

Аскольд сидел возле самой двери, Пу И выглядывал из-за галошницы.

– Что это вы не спите? – спросил Леня, поставив коробку из-под торта на столик.

Никто ему не ответил – попугая не было дома, а кот Аскольд, скользнув по хозяевам загадочным взглядом зеленых глаз, недвусмысленно направился на кухню.

– Что ты хочешь этим сказать? – проговорил вслед ему Леня. – Неужели ты думаешь, что мы будем тебя кормить посреди ночи? Не надейся! Вообще, тебе не мешает немножко похудеть…

Кот посмотрел с холодным возмущением – что это еще за инсинуации, он в отличной форме!

– Артист! – восхитился Леня. – Кстати, о театре. Лолка, как ты относишься к тому, чтобы честно и подробно рассказать мне, что с тобой там случилось? Без твоих обычных шуточек, подколов и шпилек в мой адрес! Давай попробуем на этот раз вести себя серьезно, хорошо? Мы ведь с тобой деловые партнеры!

Вот так всегда, думала Лола, как только начинаешь думать, что Ленька – вздорный и склочный тип, к тому же отравленный манией величия, он тут же меняет это мнение о себе в противоположную сторону. Вот ведь ясно же: в данном конкретном случае мало того, что Маркиза просто-напросто подставили, так еще и этот неизвестный Скорпион переигрывает его по всем статьям. Но вместо напыщенного индюка и фанфарона, как думала Лола, перед ней снова ее прежний друг и компаньон – умный, собранный, решительный и уверенный в себе.