– Хорошо! Веди его аккуратно, не светись, мы с Лолкой выезжаем следом…

Компаньоны сняли спецодежду, переоблачились в собственные костюмы, сели в Ленину машину и поехали по ночному городу следом за своим объектом.

– Я чего-то такого ожидал, – пояснил Леня по дороге, – объект у нас хитрый, от него всякого можно ожидать. Вот и попросил Ухо подстраховать нас, покараулить в машине неподалеку от мойки. В коробке из-под торта, которую привез Лаврентий Ильич, стоит маячок, так что Ухо нашего ловкача не упустит…

Они быстро ехали по ночному городу, время от времени перезваниваясь с Ухом.

Тот упорно вел серый «Ниссан» объекта в сторону исторического центра.

Леня пересек Петроградскую сторону, миновал Васильевский остров, Эрмитаж, Дворцовую площадь и по Гороховой улице выехал на набережную Фонтанки. Здесь их поджидал Ухо в неприметном «Опеле», который он, по своему обыкновению, позаимствовал у кого-то из невнимательных сограждан.

– Ну что, как дела? – спросил Леня, подсаживаясь в машину приятеля.

– Да странно что-то, – проговорил тот, показывая на экран портативного навигатора. – Видишь, эта штука показывает, что он прямо за углом, причем не двигается с места уже десять минут.

– Действительно, странно! – Леня задумчиво уставился на экран.

– Я было подумал, что навигатор сломался, – продолжил Ухо, – вышел тихонько, поглядел – действительно, стоит за углом «Ниссан», и за рулем какой-то тип. Может, он там кого-то поджидает?

– Может, и так, – ответил Маркиз, но в голосе его прозвучали унылые и безнадежные интонации, – только что-то мне говорит, что он от нас все-таки ушел. Уж больно шустрый парень, чтобы десять минут на одном месте торчать.

Леня выбрался из машины и выглянул из-за угла.

В темном переулке, возле самого тротуара действительно стоял серый автомобиль с погашенными фарами. За рулем виднелся темный силуэт водителя.

Леня выждал несколько минут.

Ровным счетом ничего не происходило.

Тогда он решился: неторопливой походкой приблизился к серой машине, наклонился к окну и проговорил:

– Извини, друг, огоньку не найдется?

Водитель «Ниссана» не ответил и не пошевелился. Леня схватился за ручку двери и дернул ее на себя…

На переднем сиденье машины сидел… точнее, лежал свернутый в рулон плед, на верхний конец которого была надета черная кепка-бейсболка. Этот-то плед сначала Ухо, а потом и сам Маркиз принимали в темноте за водителя.

– Как же это, Ленечка, ты второй раз наступил на одни и те же грабли? – раздался у него за спиной насмешливый голос Лолы. – Он ведь тебя один раз уже купил на такой же трюк?

– На технику понадеялся… – вздохнул Леня, – мы же ему маячок подсунули в коробке из-под торта…

– Ну, и где этот маячок?

– Там же, где и коробка! – и Леня показал на пассажирское место рядом с «водителем».

Действительно, на сиденье стояла та самая коробка от торта фирмы «Невские просторы». Розовая ленточка, которой перевязали коробку, была разрезана.

– Значит, он раскусил твою хитрость!

– Значит… – неохотно согласился Маркиз.

Лола обошла машину и сняла с коробки крышку.

Внутри, на подложке из мягкой розовой бумаги, находились две игрушечные собачки из тех, которых продают на улицах или в подземных переходах. Одна из собачек внезапно включилась, видимо, от толчка, и залаяла тонким визгливым голосом.