— Ах, они могут быть совсем крошечным пятнышком. услужливо сказал Морковка.

— Как раз этого я и боюсь. — сказал Валет. Он подошел к краю крыши и уставился вниз. — Там внизу пруд. — сказал он. — Они используют его для охлаждения воды в перегонном кубе. Убежден, что он чертовски глубокий, так что после того как сержант выстрелит в дракона, мы можем спрыгнуть в него. Что скажете?

— Но нам совершенно не нужно этого делать. — сказал Морковка. — потому что счастливая стрела сержанта попадет прямо в цель и дракон сдохнет, так что нам нечего об этом беспокоиться.

— Само собой разумеется. — быстро согласился Валет, глядя на сердитое лицо Морковки. — Но в этом случае, понимаете, даже если один из миллиона шанс, что он промажет — я не говорю, что он это сделает, поверьте, просто нужно обдумать все случайности — если, по невероятной случайности, он не сможет попасть в уязвимые места дракона, поразив его насмерть, тогда дракон придет в бешенство, и возможно лучше всего исчезнуть отсюда. Я понимаю, что это выстрел на длинную дистанцию. Если вам угодно, можете назвать меня перестраховщиком. Это все, что я хотел сказать.

Сержант Двоеточие с достоинством поправил свои доспехи.

— Если что-то вам действительно нужно, то в большинстве случаев. — сказал он. — шансы один из миллиона всегда возникают. Общеизвестный факт.

— Сержант прав, Валет. — добродетельно сказал Морковка.

— Ты же знаешь, что если существует единственный шанс, который может сбыться, то он обязательно происходит. С другой стороны, нет никаких… — он понизил голос. — Полагаю, что в этом состоит причина того, что если последние отчаянные шансы не сбываются, то нет… боги не позволят совершиться этому ни при каких обстоятельствах. Они не позволят.

Как один, все трое повернулись и посмотрели в направлении центра Мира Диска, находящийся в тысячах миль отсюда.

Сейчас воздух был сер от дыма и клочьев тумана, но в ясный день можно было увидеть Кори Челести, дом богов. Или скорее местоположение дома богов. Они жили в Дунманифестине, подштукаренной Валгалле, где боги глядели в лицо вечности, проводя время в размышлениях, а потому не терялись в догадках, как провести дождливый полдень. Как утверждали, они играли в игры с судьбами людей. И какую бы игру они не задумали, тотчас же играли согласно пожеланию любого присутствующего.

Но разумеется были правила. Каждый знает, что есть правила. Ведь они должны надеяться, что боги тоже знают правила.

— Это должно получиться. — бурчал Двоеточие. — Я использую мою счастливую стрелу, вот и все. Вы правы. Последние безнадежные шансы должны сбываться. С другой стороны это может не иметь никакого смысла. Точно также вы можете не остаться в живых.

Валет опять посмотрел на пруд. После минутного колебания к нему присоединился Двоеточие. Их лица приобрели задумчивое выражение людей, много повидавших, и знали, что когда вы должны полагаться на героев, королей, и без сомнения на богов, то на самом деле вы можете полагаться на силу тяжести и глубокую воду.

— Совсем не это нам нужно. — с достоинством сказал Двоеточие.