- Эллиге тесен, друг мой, - усмехнулся Ошкуй. – Нет ничего дурного в том, что верным слугам конунга уже приходилось встречаться. Черное Копье отправил в горы немало людей – на этих землях еще достаточно тех, кто верен сыну Серого Медведя.

- Но их выловят и без хромого калеки, пьяницы-скальда и юнцов, едва научившихся держать меч, - проворчал я. – Зато боги послали нам тролля – и мы изловили его в дар конунгу.

- Такого трэлла не сыщется на всем Эллиге. – Эйнар ткнул Йорда в бок рукоятью меча. – Хотя будь я конунгом – отрубил бы рисе голову и повесил в Длинном доме на Арнхольте.

- Верно. – Торвальд покачал головой. – Одному Всеотцу известно, что у тролля в голове… Дан, Игни – проводите храбрецов до Длинного дома. Иначе кто-нибудь непременно пожелает подпортить шкуру подарку конунга.

Разумное решение… С точки зрения Торвальда. Вот только я не собирался шагать через весь Барекстад с провожатыми. Стоило оставшимся у дороги дозорным раствориться в темноте, я коротко кивнул Йорду.

- Я думал, рисе существуют только в легендах, - проговорил Дан – а может, и Игни – выглядели парни почти одинаково. – Вот так уродец…

- Сам ты уродец, - буркнул Йорд.

Внезапно заговоривший тролль, похоже, удивил наших горе-охранников даже сильнее, чем тот факт, что его только что стянутые кожаными ремнями руки вдруг оказались свободны. Дан и Игни не успели даже взяться за мечи. В ночной тишине раздался противный влажный хруст, и в снег упали два бездыханных тела. Похоже, Йорд хотел только легонько стукнуть их лбами… но не рассчитал силы.

- Йорд не хотеть! – запричитал он, с недоумением глядя на собственные ручищи. – Моя бить слишком сильно? Человек вставать?

- Человек немного отдохнуть. – Ошкуй схватил бездыханного Дана – или Игни – за ноги и потащил с дороги в тень. – А потом человек отправится туда, где никогда нет снега и холода… и всегда вдоволь еды и медовухи.

- Человек хорошо! – обрадовался тролль. – Йорд не любить снег. Йорд любить тепло и еда!

Вигдис едва слышно фыркнула – и мы направились дальше, пробираясь к Длинному дому окольными путями. На так уж сложно спрятаться в темноте среди домишек и сараев – даже вместе с великаном-троллем – когда знаешь, за каким углом проход открыт, а за каким непременно наткнешься на ночных дозорных.

«Истинное зрение» просвечивало на пару-тройку десятков метров, да и Хис не подводил, исправно транслируя мне картинку с высоты птичьего полета. Прямо… снова прямо… а вот здесь придется свернуть. Направо. Потом налево – и быстро вперед, чтобы успеть проскочить между двумя отрядами с факелами. Еще направо и снова налево. Пришли… ну, почти.

Я уже видел ржавый железный рог, болтавшийся над входом в жилище Иде – и никакая сила не могла меня остановить.

- Тише, мой ярл! – простонал за спиной Ошкуй.

Но я уже не слушал. И даже не пытался спрятаться в тени от света факелов. Наверняка дозорные у дверей Длинного дома заметили скользнувшую в темноте тень – плевать. Мой «Светоч» рядом! Я прошагал к двери дома Иде напрямую, поднял руку и, ухватившись за край рога, наклонил его на себя.