– А стоит ли тебе это знать? – попытался отбрехаться я. Хотя понимал, что это и в самом деле был очень серьёзный разговор, и подобные попытки в этот раз будут лишь напрасной тратой сил.

– Нас спас Перо! – уверенно проговорила девушка. – Он предупреждал нас про двойников. И спас нас, выходит, тоже он. А поскольку он не сходит на скалы, то сделал это через Кироко. И за это потребовал что-то в ответ… Например, убить кого-то?..

И спустя сто лет я не смог бы, наверно, перечислить всё то, что почувствовал при последних словах Араэле. Даже если бы каждый день думал об этом, пытаясь вспомнить все мельчайшие подробности. Я невольно с удивлением вытаращился на девушку – и обнаружил, что она смотрит прямо мне в глаза, ожидая реакции. И если Араэле ещё хоть немного сомневалась в своих догадках до того, как увидела реакцию на свои слова, то теперь была уверена в своей правоте. Полностью.

– Да, убить кого-то… – кивнула Араэле. – Или ты думал, что твоя ночная вылазка останется незамеченной? Фант, я ведь рассказывала тебе, что мне ответила Раили. Та, другая Раили, которая была с твоим двойником. Милый мой, я ведь знала, что людей бы начали убивать и без всякого выброса. Так неужели ты и вправду веришь, что я не могу совместить это с тем, как ты исчезаешь ночью, а на утро на Большой Скале находят шесть трупов?

Я заигрался!.. Думал, что был самым умным и хитрым – и просто упустил из виду, что есть тут не менее умные и хитрые. И один из таких людей постоянно находился рядом. А глупой я Араэле никогда не считал. Вот только я отчего-то решил, что она не будет за мной приглядывать – хотя прекрасно знал, что она следит за всем, что находится в зоне её интересов. А ведь человек, который нравится – это всегда один из интересов. Причём как бы ещё не из самых больших… Значит, за мной Араэле следила очень внимательно, а ещё анализировала всё, что я делал, и сопоставляла факты…

– Фант, я даже знаю, что ты не всех шестерых убил! – сказала девушка. – Ночью первым умер наследник дома, который зависал в наркопритоне. А вот остальные умерли примерно в одно и то же время, но в разных точках Большой Скалы. Поскольку быть в трёх местах одновременно ты не мог, то убил лишь некоторых из них, а не всех. Скорее всего, ты убил трёх глав домов, которые сидели в ресторане. Потому что лишь по ним было известно, что пришлось преследовать убийцу в канализации. А ты хоть и сменил сразу одежду, но, прости, запах из коридора сразу не выветрился. Так что…

Девушка улыбнулась и неожиданно меня обняла. Я напрягся.

– Ты не думай, я тебя не обвиняю… – проговорила она. – И не скажу никому. Но я не хочу тебя лишиться лишь потому, что ты был слишком неосторожен. А ты был на грани провала…

– План был сырой, – признался я и осторожно, словно гремучую змею, обнял девушку в ответ. – Что ещё ты знаешь?

– Я знаю, что ты искал что-то в библиотеке Ордена Познания – и, похоже, нашёл. После чего прервал техническое обслуживание дирижабля и сорвался к Башне Изначальных. Вероятнее всего, именно там ты и нашёл ИСИСа… – девушка положила мне подбородок на плечо и выдохнула в самое ухо: – Вообще-то домам известно про то, что у изначальных были бестелесные помощники. И ещё известно, что они этих помощников как-то умели помещать в искусственные тела…