— Разве такое забудется? — спрашивает Рон. — Я свою лепту внес. Обманом проник в чужую квартиру, подкинул в сортир кокаин. Теперь ваша очередь.

— Я сделаю все, что в моих силах, Рон, вы же знаете.

— Крис его достанет, — говорит Рону Богдан. — А мы найдем способ отвадить Конни от Криса. Мы тут все умные.

— А если не справимся? — спрашивает Крис.

— Найдем способ, — отвечает Богдан. — Гарантирую.

— Ладно. Кто за «Макдоналдс»? — интересуется Рон.

— Вы же только доели, — удивляется Крис.

— То был завтрак, — объясняет Рон.

У Криса звякает напоминалка в телефоне. Сообщение от Донны: «Как можно скорее выезжайте в Куперсчейз. Тут что-то очень странное. Надеюсь, Райана Бэйрда засадили».

— Кому-нибудь интересно, что за странности происходят в Куперсчейзе? — спрашивает Крис.

Да, всем интересно.

В Куперсчейзе было два озерца. Одно из них, искусственное, выкопали строители Тони Каррана в самом начале застройки участка. Рон любил это озерцо — ухоженное до последнего дюйма, окруженное прекрасной мощеной дорожкой. Оно нравилось рыбе, нравилось лебедям и нравилось Рону. Вода в нем еще и искрилась синевой, потому что раз в неделю в нее подмешивали какую-то химию. Именно так и должно выглядеть озеро.

Надо отдать должное Тони Каррану, упокой, Господи, его душу. Человек он был ужасный, и, возможно, где-то под водой лежит припрятанный им тюк кокаина, но в рытье озер он понимал.

Другое озеро существовало здесь испокон веков; оно располагалось среди тростника и полевых цветов, заросло кувшинками и водорослями. И вода в нем была в лучшем случае зеленовато-бурая. Его обожали насекомые, а Рон вообще не понимал, зачем оно нужно.

Колин Клеменс из Рёскин-корта имел обыкновение купаться в нем по утрам. Буквально не вылезал из воды, пока не подхватил лептоспироз, после чего на берегу поставили предупреждающие знаки.

Один из таких знаков виден и отсюда. Можно было собраться в помещении, но Рон захотел вытащить Ибрагима на прогулку, подышать воздухом. Раз уж он отказывается выбираться из Куперсчейза, пусть хотя бы из квартиры выберется. Поэтому Рон и предложил встретиться у озера. Он, конечно, подразумевал другое озеро, но Ибрагим выглядит довольным жизнью, так что жаловаться не приходится.

Они расселись на двух лавочках. Обе — с видом на удручающе запущенный водоем.

— Как красиво! — говорит Сью Рирдон. Она обедала с Элизабет. О чем обе помалкивают.

— Правда ведь? — подхватывает Джойс. — Такое дикое.

Даже Джойс по нраву эти идиотские естественные озера?

Ибрагим раздает всем распечатки кадра с видеозаписи. Шивон без шлема, волосы распущены, браслетик с пайетками блестит под лампой дневного света.

— Шивон! — восклицает Джойс.

— Шивон, — говорит Элизабет.

— Ну и ну! — качает головой Сью Рирдон.

«Чертовски типично, — думает про себя Рон. — Ровно в тот момент, когда мне кто-то начал нравиться…»

— Понимаю, что сейчас не время и не место, — говорит Джойс, — но как мило, что она носит мой браслетик дружбы.

Все с недоверием разглядывают снимок, пытаясь придумать объяснение.

— Это ведь та женщина, что к вам приезжала, Джойс, — вспоминает Крис Хадсон. Крис с Донной занимают третью лавочку.