Товарищ прокурор! До каких же пор у вас будут работать такие горе-следователи, как Дагурова? Если вы ее не уволите, я вынужден буду написать в «Правду». Иванов».

Ольга Арчиловна вынула из сумочки носовой платок и стала молча и долго вытирать руки, словно она только что дотронулась до чего-то грязного и липкого…

Бударин, глядя то на нее, то на письмо, спросил:

— Что вы можете сказать?

— Мразь, — пожала плечами Дагурова.

— С чего начнем? — желая направить в нужное русло нелегкий разговор, произнес начальник следственного отдела.

— Вячеслав Борисович, я не знаю, с чего и с кого вы начнете… Впрочем, вы, кажется, уже начали с меня… но я бы на вашем месте начала с этого анонимщика. Не пожалела бы сил и нашла подлеца. И в суд! Чтобы другим неповадно… Ведь это самая настоящая грязная анонимка! Я не понимаю, почему мы должны о ней говорить… Разве анонимки…

— Простите, Ольга Арчиловна, не спорю, согласен: анонимка есть анонимка… Но это с одной стороны. А с другой?

— Анонимка со всех сторон анонимка! — не выдержав, резко бросила Дагурова.

— Вы, вероятно, не заметили резолюцию товарища Мамаева…

Бударин ткнул пальцем в угол бумажонки, где жирным синим карандашом было написано: «Тов. Бударину В. Б. Тщательно проверьте сигнал и доложите…»

— Так вот, с другой стороны, — это сигнал. Попробуйте выбросить его в корзину! И кстати, в прошлом году по такому сигналу мы вышли на крупных спекулянтов автомашинами. (Дагурова об этом случае знала.) Поймите, Ольга Арчиловна, и Мамаева и меня. За нами ведь тоже есть контроль. Да еще какой… Чуть-чуть не так — отчислят из органов… И в юрисконсульты никто не возьмет нас…

Дагурова почему-то вспомнила о предполагаемом повышении в должности Мамаева и спросила:

— А что, Мамаева еще не перевели в другую область?

— Вы уже знаете? — удивился начальник отдела, а потом, видимо не желая затягивать разговор на эту тему, сказал: — И не областным он будет, а берите выше — прокурором автономной республики на Северном Кавказе.

— А кому же вы будете докладывать результаты проверки этой… если Мамаев сегодня-завтра…

— Свято место пусто не бывает, — улыбнулся начальник, вспомнив недавний разговор с кадровиком, который намекнул на возможное его повышение по службе, — назначат другого зама. А может быть, и Батя к тому времени выздоровеет. Да и какая разница, кому докладывать. Главное — что докладывать, какие будут результаты проверки…

«Будут? — промелькнуло в голове Дагуровой. — Значит, он еще не уверен, что там сплошная клевета?»

— А что тут проверять? — вырвалось у Ольги Арчиловны. — Об этом даже не хочется говорить. — Она посмотрела на свои руки — пальцы дрожали…

— Не хочется, а надо… Да еще придется давать объяснение в письменной форме. По всем правилам. Куда денешься… Не спешите, подумайте, прежде чем писать. Вам часа два хватит?

— На что? — удивилась Дагурова.

— Как на что? На объяснение, — развел руками Бударин.

— Мне хватит и двух минут. Так и напишу: «Все это глупость и сплошная ерунда» или: «Так делала и буду делать».

Дагурова вспомнила объяснительную Нила Осетрова. «Надо же, никогда не думала, что попаду почти в такое же нелепое положение. Но у Нила за спиной Меженцев… Ему хорошо… Профессор защитит. А кто ее станет защищать? Новожилов? Так он сам работает под началом Бударина. Придется к Бате… А может быть, бросить все и прямо сейчас к нему?» Но Ольга Арчиловна тут же вспомнила: прокурор области болен…