– Мэри-Джейн, я не ошибаюсь? – Милорд спокойно закрыл дверь. – Вы можете поздравить нас первой.
– Поздравляю, милорд, миледи… – улыбнулась горничная. На ее щеках появились ямочки, так красившие женщину.
– Ты не сердишься на меня, Мэри-Джейн? – тихо спросила Элеонора.
– Нет, мисс, я лишь желаю вам двоим счастья.
– Как и я вам с Гарри. – Лорд Уиллморт обменялся с горничной многозначительным взглядом. – И – спасибо…
– Рада служить вам, милорд, и вам, миледи. – Мэри-Джейн старательно избегала вопросительного взгляда своей госпожи.
Ужинали они втроем. Лорд Уиллморт настоял, чтобы горничная сидела вместе с ними за одним столом, а не прислуживала, как намеревалась.
– Надеюсь, в дальнейшем вы не оставите нас? – лениво поинтересовался некромант у Мэри-Джейн, когда ужин был закончен. – В моем доме освободилось место экономки.
– Сочту за честь, милорд, – ответила та и встала, чтобы удалиться в свою комнатушку.
Оставшись наедине, Джон и Элеонора еще долго сидели у огня, переплетя пальцы и просто наслаждаясь обществом друг друга.
– У тебя все еще холодные руки, – тихо сказал он, поднося ее пальцы к губам.
– Тогда согрей меня, – прошептала девушка, смело заглядывая в зеленые глаза. Теперь она не боялась, но желала того, что должно было свершиться. Некромант усмехнулся и подхватил жену на руки, по древнему обычаю перенося через порог спальни.
Когда дверь за ними захлопнулась, в комнате появилась леди Альмерия.
– Слава Триединому, – пробормотала она, осенив дверь святым знамением, после чего растаяла. На этот раз навсегда.
Эпилог
Имение Артли вновь наполнилось солнцем и детским смехом. Услышав, что смех сменился воплями, Элеонора, предпочитавшая проводить обеденное время в гостиной, выглянула из окна.
Очаровательная пятилетняя рыжеволосая девочка убегала от двух мальчишек постарше. Ее зеленые глаза сверкали, а локоны растрепались. Кружевное платье «украшали» цветные пятна. Леди Уиллморт вздохнула, понимая, что вновь придется выслушивать причитания прачки.
А ведь леди Уиллморт говорила няне не одевать девочку в белое, но та была непреклонна. Приезд их величеств вместе с наследным принцем должен был быть торжественным праздником. Вот пусть няня теперь и отстирывает эти пятна от шоколада, травы и еще Триединый знает чего.
Темноволосый мальчик на секунду остановился, посмотрел на окно своими глазами цвета золотистого янтаря, махнул матери рукой и побежал вслед за сестрой и другом. Золотистые огненные искры закружились в воздухе, и леди Уиллморт торопливо погасила их, опасаясь, как бы огненный дар сына не поджег траву.
Эдуард. Глядя на первенца, Элеонора всегда вспоминала заброшенный коттедж, стоящий посреди вересковых пустошей, и их с Джоном первую брачную ночь на узкой, скрипящей от малейшего движения кровати.
Поцелуи, долгие, томительно-прекрасные, от которых что-то скручивалось в животе, а в душе начинали порхать бабочки. Объятия, обжигающе горячие руки, снимающие последние преграды и скользящие по шелковистой коже. Прерывистое дыхание и стон…
Эдуард был зачат в ту ночь. Элеонора точно знала это.