Колчан опустел.

Андрей выглянул за занавеску боевой площадки и грязно выругался. Потому что, несмотря на все ухищрения, разбойники уже поставили четыре штурмовые лестницы и переваливали через частокол куртины. Да, обитатели крепости встречали их выстрелами из самострелов, ведя обстрел с центральной башенки. Но их производительности «огня» явно не хватало.

С другой стороны, выглянул Петр. У него, видно, также закончился колчан со стрелами.

Мгновение.

И Андрей, подхватив щит, пошел с легким копьецом на этих супостатов. Времени менять колчан не было. Да и при таком количестве разбойников это выглядело слишком опасно. Ведь дистанция — слезы. А их много. Просто не успеешь всех перестрелять. А значит, что? Правильно. Нужно было сделать так, чтобы они вокруг тебя толпились, подставляясь под болты самострелов. Скорострельность у защитников в центральной башенке была скромной, но два-три выстрела в минуту делали с каждого «ствола». Так что, главное в этой свалке было не лезть на рожон. То есть, внимание супостатов отвлекать, но не давать их себя окружить.

Учитывая щит и тот доспех, каким мог похвастаться парень — задача не самая сложная. Кольчуга поверх стеганки, ламеллярная «жилетка» и легкий шлем с откидной личиной, украшенный развитой чешуйчатой бармицей. Для того дреколья — серьезное препятствие. Потому что почти все разбойники были вооружены самодельными копьями класса палка с обожженным концом да палками-дубинками. Отдельные личности могли похвастаться топорами, но их было немного.

Выпад с шагом вперед.

Шаг назад.

Выпад…

С другой стороны, к аналогичной тактике перешел и Петр. У него защитное снаряжение выглядело намного жиже. Но все одно — оно на голову превосходило то, что имелось у нападающих. И он мог сыграть «партию» от обороны, давая шанс самострельщикам.

Секунда.

Другая.

Третья…

Они тянулись чудовищно медлено…

Планы, разумеется, полетели к чертям сразу же. Прижаться спиной к боевой площадке не получилось — оттеснили. Просто навалились как-то стихийно и пришлось отходить. Сначала на крышу. А потом вниз спрыгивать.

Удар копьем.

Отход.

Еще отход.

Удар.

Разбойники не имели ни щитов, ни доспехов, поэтому удары, как правило, оказывались для них весьма критическими. Тем более, что Андрей знал, как бить и куда, чтобы вывести из строя противника наверняка. Не убить. Нет. Этого не требовалось. Главное — как можно быстрее выключить из общей картины боя максимум нападающих.

Наконец, отступая, он чуть было не ударил наотмашь Петра. Так как они едва не столкнулись спинами.

— Ну пи…! — констатировал обстановку Андрей.

И в этот самый момент что-то неуловимо изменилось. Разбойники больше не давили. Они держались в чуть поодаль, выставив перед собой оружие… и ничего не делали…

— Что происходит? — нервно выкрикнул Андрей, задавая скорее риторический вопрос, чем нормальный.

— Я думаю, что ты… или мы им нужны живыми.

— Чего?!

— Нас прижали. Сейчас ворота откроют и нам конец. Думаю, у них там есть еще люди.

— За мной! — рявкнул Андрей и ринулся вперед.

Точнее, ринулся — это громко сказано. Начал давить. А сам кричал самострельщикам: