В мозгу у Деда щелкнуло, пребывавший в анабиозе механизм заработал, и ему показалось, что гигантский бетонный блок, устремленный в небо, замерцал, начал раскачиваться и вот-вот рухнет в разверстую бездну у своего подножия.

Он дрожащей рукой схватил телефон. В конце концов, ему ведь нравится потакать властным женщинам, так почему бы не порадовать начальницу!

– Я нашел, Марианна. Нашел твой чертов замок у воды!

Маленькая стрелка на 2, большая – на 7

Малон сидел на ступеньке лестницы, ведущей в дом на сваях, и смотрел на море. Гути лежал у него на коленях – на случай, если волны вдруг прихлынут ближе и одна из них окажется шустрей других. У Гути ведь нет капюшона, чтобы защитить голову.

Людоед велел ему остаться на улице, сидеть и ждать. Ну и ладно. Здесь холодно, но он не против. В его воспоминаниях корабль был прекрасен – с белыми парусами и черным флагом на мачте, а этот наполовину затонул и напоминал выступающий из воды утес.

Замок тоже подурнел и казался ветхим, а на башни было не подняться: лестница отсутствовала, как и окна. Рыцари не могли наблюдать сверху за окрестностями, ведь между четырьмя башнями не было стен. Придет огромная волна и проглотит корабль, дом людоеда, Гути.

Ну нет, Гути – пусть и мертвого – он держит крепко, зажав между коленками.

Малону очень хотелось, чтобы море ушло. Он помнил, как оно откатывалось за круглые камни, оставляя за собой песчаный след, и они с мамой строили замки, которые стояли долго-долго, пока не начинался прилив.

Он точно знает, что все это здесь, только спрятано под водой. Может, когда море уйдет, мама вернется, чтобы поиграть с ним?

Здешняя мама, не Мама-да.

Из дома донесся жуткий крик. Малон вздрогнул. Он узнал голос людоеда, поглубже натянул капюшон и зажал пальцами уши Гути.

Алексис Зерда опрокинул на пол хлипкий шкаф из клееной фанеры, тот разлетелся на куски, и все, что было на полках – посуда, безделушки, пожелтевшие листы бумаги, – вывалилось на мокрый паркет и разбилось-раскололось.

Ничего.

Бесполезная дребедень.

Он сорвал со стен полки – и книги, диски, вазочки, банки с консервами постигла та же судьба.

Снова ничего. Только барахло, которое они сами бросили в этом логове.

Награбленное исчезло!

Зерда на всякий случай продолжил обыск, круша тонкие перегородки между пятью комнатами, но делал это, просто чтобы выпустить пар. Проверив тайник на кухне под холодильником, он сразу понял, что его опередили.

Добыча лежала под домом в трех чемоданах небольшого размера, которые можно взять в салон, летя самолетом лоукостера. Товар на два миллиона! Алексис вошел в первую спальню, рывком поднял кровать, располосовал ножом матрас и выпотрошил его.

О тайнике знали четверо: Тимо, Люковики и он. Даже ребенок был не в курсе. Как и Димитри с Амандой. Готовясь к налету, они решили, что после дела спрячут добычу, дождутся, когда все утихнет, и уж потом свяжутся со скупщиками китайцами. Желтолицые живут на другом конце света, так что среди них вряд ли есть осведомители здешних легавых.

Кто его предал?

Зерда разрезал второй подгнивший от сырости матрас, швырнул его на пол и пошарил внутри.