В первый миг Лисия даже не сообразила, что он говорит. Странная, напевная речь звучала поразительным контрастом к голосу и внешности пугающего незнакомца. Бездонные глазницы вперились в нее, казалось бы, невидящим взглядом. Лисия почувствовала, как ее пригвоздило к стене. Она не смела пошевелиться, пока старик изучал ее.

— Столь юная… Столь пылкая… Куда ты рвешься и зачем? Неизгладимую печать оставил Коршун в твоем сердце. Неужто впрямь уйти сумеешь со мной?

С ним?!

Лисия медленно осела на пол. На мокрую половую тряпку, даже не думая, что станет с ее роскошным алым платьем.

Вот это существо — обещанный вороном проводник?! С ним она должна покинуть Дайгар, проделать весь нескорый путь до Ксанду? Да он же ее сожрет. Или превратит в такую же чудовищную старуху, как сам. Или сама. Она еще не была уверена, что это мужчина.

Беззубый рот дряхлого создания скривился в гримасе.

— Меня боишься. Молодец. Робей и трепещи пред некромантом. Могучи и страшны те силы, что нам подвластны. Даже ваши маги не могут наши чары одолеть. Иначе давно сбежалась бы толпа на визг твой. И сам Коршун уже явился б за тобой. С иным проводником настигнет он тебя, едва успеешь ты от дворца на пару улиц отойти. Не то с завесой некроманта. Даже сам Верховный ее развеять и учуять не способен.

Некромант… Вот что это за создание такое. Лисия не могла и вообразить, как выглядят и ведут себя некроманты. Теперь увидела своими глазами. И захотела развидеть.

Повелитель мертвых тем временем продолжал свой напевный говор:

— Скорей решайся, дева. Немного времени у нас. Пора идти, пока не обнаружил Коршун фантом подменнный. А передумаешь — вернут тебя в дворцовые покои. Где твой хозяин будет ждать.

Ага. Будет. С женушкой. И брачной ночью, на которой он уже примется зачинать наследника престола. Зная Вергана, Лисия не сомневалась, что он не станет тянуть с этим делом.

Некромант выглядит страшно и зловеще. У Лисии тряслись коленки, стоило только представить, как она идет с ним ночью по пустынному зимнему тракту. Ему же схарчить ее — проще чем ей пальцем пошевелить.

Но ворон дал ей именно этого проводника. И некромант разъяснил, что ни с кем другим Лисия уйти не сможет. Никто не сможет замаскировать ее бегство из Дайгара. Верган мгновенно вычислит ее, догонит, вернет обратно… и что сделает с ней после поимки, не хотелось даже представлять.

Лучше уж вернуться прямо сейчас. Перетерпеть эту ночь и вопли Гералии. Наверняка она будет вопить, от боли или наслаждения — это как Верган захочет. Лисия со скрежетом в сердце сознавала, что он может не только ее — любую женщину заставить стонать и извивать под ним, вымаливая больше ласк. Даже принцессу-страхолюдину. Весь вопрос — захочет ли.

А вслед за этой ночью будут следующие. Если зачатие не состоится. И может, если состоится. Все же они муж и жена, им придется исполнять супружеские обязанности. А Лисии — слушать это за стенкой.

Она оперлась на руки и встала с пола. Отряхнула платье, выпрямилась и посмотрела некроманту прямо в жуткое лицо.

— У вас есть имя?

Тот ухмыльнулся.